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Origen e historia

Sainte-Marie de Valmagne Abbey, ubicada en Villeveyrac, Hérault, fue fundada en 1138 por Raymond Trencavel, Viscount de Béziers. Inicialmente Benedictina, se unió a la orden cisterciense en 1145 bajo el impulso de San Bernardo. Su rápido desarrollo en el siglo XII se basó en donaciones y graneros agrícolas, convirtiéndose en una de las abadías más ricas del sur de Francia.

En el siglo XIII, Valmagne alcanzó su pico: una nueva iglesia gótica fue construida a partir de 1257, reemplazando el pequeño edificio románico. El claustro fue reconstruido en el siglo XIV, y la abadía tenía hasta 300 monjes. Su influencia se extiende a través de posesiones urbanas (Montpellier, Béziers) y un viñedo de 5 hectáreas, inspirado en técnicas de Borgoña.

La Guerra de los Cientos Años y la Plaga Negra (1348) marcaron el comienzo de su declive. Las guerras de la religión en el siglo XVI causaron una gran destrucción: vidrio roto, claustro dañado y masacre de monjes. En 1575, el Abbé Vincent Concomblet, convertido al protestantismo, estaba sentado incluso la abadía. Los monjes volvieron al siglo XVII, pero Valmagne fue transformado en un palacio episcopal por el cardenal Pierre de Bonzi, quien añadió una escalera de honor y un jardín francés.

La Revolución Francesa sonó la abadía: saqueada en 1790, sus últimos tres monjes fueron al exilio en Barcelona. Vendida como propiedad nacional en 1791, se convirtió en bodega bajo M. Granier-Joyeuse, con relámpagos instalados en las capillas. Recomprada en 1838 por el Conde de Turenne, ha permanecido en su progenie, dedicada a la viticultura.

Rankeó un monumento histórico en 1997, Valmagne ahora combina el patrimonio y las actividades vinícolas. Su iglesia gótica de 83 metros, su claustro del siglo XIV, y su sala capitular del siglo XII dan testimonio de su pasado. La finca produce vinos AOC en 75 hectáreas, perpetuando una tradición cisterciense de nueve siglos.

La abadía ha estado organizando visitas turísticas desde 1975 y eventos culturales. Su jardín medieval, sumidero octogonal y relámpagos históricos lo convierten en un sitio único, donde la arquitectura sagrada, la historia turbulenta y el terroir de cultivo de vino se mezclan juntos.

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