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Origen e historia

El castillo de Valognes, situado en el actual centro de la ciudad bajo la Place du Château, encuentra sus orígenes en el siglo XI como mansión Norman Ducal. Este primer edificio, típico de la arquitectura carolingiana, incluía un gran salón (aula), una capilla y apartamentos privados. Sirvió de residencia para los duques de Normandía, incluyendo a William el Conquistador, que encontró refugio allí entre 1035 y 1040 para escapar a los barones rebeldes. En 1050, el duque Guillaume permaneció allí antes de enviar a su teniente para cazar a los piratas de Guernsey. El sitio sigue siendo un lugar de poder hasta el siglo XII, marcado por estancias reales como la de Juan sin Tierra en 1203 con Isabelle d'Angoulême.

En el siglo XIV, la mansión se transformó en un castillo de Carlos el Mal, rey de Navarra, que lo agrandó y fortaleció después de tomar posesión de él en 1355 a través del Tratado de Valognes. El sitio se convirtió en un tema estratégico durante la Guerra de los Cien años: Bertrand du Guesclin l ́assiège en 1364, y el lugar pasó alternativamente a manos francesas, navarras e inglesas. En 1418, los ingleses ocuparon el castillo hasta la Batalla de Formigny (1450), cuando regresó al control francés. Después de la guerra, se modernizó y donó a Jeanne de Valois en 1466.

En tiempos modernos, el castillo sigue siendo un símbolo del poder local, albergando gobernadores como Hurtebye en el siglo XVI. Durante las Guerras de la Religión (1562-1598), resistió varios escaños protestantes, incluyendo los dirigidos por Henri-Robert en las Epístolas (1562) y Gabriel de Montgomery (1574). En 1595, se emitió una orden de demolición, pero el castillo fue parcialmente reparado en 1620 por Henri-Robert Gigault de Bellefonds. Durante el Fronde (1649), fue asediado por François Goyon de Matignon, luego tomado por las tropas reales. Finalmente, en 1688, Louvois ordenó su desmantelamiento final siguiendo instrucciones de Luis XIV. Las ruinas fueron afeitadas en 1771 para crear una plaza pública.

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo desde 2011 han revelado importantes restos, como paredes colapsadas en zanjas, aberturas ( puertas, ventanas) y golpes de tiro. En 2011, se identificó un edificio semi-entrado de época románica, probablemente aula medieval. En 2019, se despejó el acceso principal al castillo, compuesto por dos puertas enfiladas, lo que sugería la existencia de un puente y una puerta de entrada a la ciudad. Hoy no hay restos vestigios visibles, excepto un plan levantado en 1688 ("Plan de Gerville") y restos arqueológicos.

El castillo de Valognes ilustra las transformaciones políticas y militares de Normandía, pasando de una residencia ducal a una fortaleza disputada, luego a un símbolo de autoridad real antes de su destrucción. Su historia refleja los conflictos entre Normandos, inglés y francés, así como las evoluciones arquitectónicas de los siglos XI a XVII. La torreta, el último vestigio registrado con monumentos históricos en 1937, fue destruida en 1944, borrando permanentemente las huellas físicas de este patrimonio.

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