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Principales cifras

Origen e historia

Limoges Amphitheatre, también conocido como arenas, fue construido en el siglo segundo en la ciudad galo-romana de Augustortum (ahora Limoges), probablemente bajo la dinastía Antonine. Medindo 137 × 116 m, es uno de los más grandes de la Galia romana, con una capacidad estimada entre 20.000 y 25.000 espectadores. Su ubicación estratégica, al noroeste de la antigua ciudad y cerca de las carreteras romanas (incluyendo Via Agrippa), refleja un deseo de monumentalización, complementado por la presencia de un teatro en el otro extremo de la máxima cardus. Los materiales locales (gnesis, granito) y la ausencia de terracota arquitectónica distinguen su construcción.

Desde la primera Edad Media, el anfiteatro fue abandonado y sirvió como una carrera para construir casas e iglesias, como la Basílica del Salvador de la Abadía Santa Marcial. Las ruinas, que se convirtieron en cuevas de ladrones, fueron parcialmente dañadas en el siglo XVI. En el siglo XVII, el pretendiente Boucher d'Orsay tenía el sitio nivelado y lleno para crear el jardín de Orsay, enterrando la mayoría de los restos. Redescubiertas en 1966, fueron clasificadas como monumentos históricos en 1968 y posteriormente sepultadas en 1998 para su conservación.

De forma elíptica, el anfiteatro tenía dos niveles de 64 arcadas en la fachada, tal vez superadas por un ático. El acceso a los stands (de madera o piedra, ahora desaparecido) fue a través de 14 entradas en la planta baja y escaleras que conducen a las galerías superiores. Las excavaciones revelaron pilares de 2 m de altura, mientras que la arena está a 5.30 m por debajo del nivel actual del jardín. No se encontró rastro de los stands, lo que permitió que dos hipótesis se mantuvieran: una estructura de madera destruida o piedras reutilizadas en otros lugares.

Augustoritum, la capital de Civitas des Lémovives, era una ciudad próspera en un eje comercial norte-sur. El anfiteatro, símbolo de la Romanización, formaba parte de un conjunto monumental que incluía foro, baños termales y puente sobre Viena. Su declive coincide con la caída del Imperio Romano, marcando el final de su uso inicial. El presente, aunque limitado, sigue dando testimonio de su importancia pasada en la vida social y cultural de la Galia romana.

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