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Origen e historia

El castillo de Mercœur, también llamado Torre Angles o Casa de los Hijos de Mercœur, es una fortaleza erigida en varias fases en los siglos XII y XIII por los señores de Mercœur. La parte más antigua, la residencia de los hijos de Mercœur, data del último cuarto del siglo XII, mientras que el emblemático donjón, rectangular y 26 metros de altura, fue construido a principios del siglo XIII. Esta mazmorra, reforzada por ocho estribaciones y mâchicoulis usados por arcos gemelos, originalmente tenía tres plantas, dos de las cuales fueron arqueadas en una cuna. Los materiales utilizados, como el basalto y el arcose, reflejan los recursos locales.

En 1481, los techos del castillo experimentaron un deterioro importante. A principios del siglo XVIII, en 1716, el castillo fue cedido con la seigneura de Blesle a la familia Chavagnac, que emprendió transformaciones radicales: demolición parcial de las fortificaciones y la casa meridional para construir un nuevo edificio, un jardín y una capilla consagrada en 1728. Durante la Revolución, aunque confiscada, el castillo no fue vendido, pero parte de sus murallas del noreste y la capilla fueron destruidas. El municipio de Blesle se convirtió en su propietario en 1845.

Desde entonces, el castillo alberga el ayuntamiento, la gendarmería, la prisión y la escuela. En 1860, fue transformado en convento y escuela privada para niñas por las hermanas de San José, con la adición de un piso. Alrededor de 1960, regresó a la propiedad comunitaria. Actualmente alberga el centro rural de promoción y orientación. La torre, clasificada como monumento histórico en 1925, sigue siendo el vestigio más notable de esta fortaleza medieval, testigo de las evoluciones arquitectónicas y sociales de Blesle a lo largo de los siglos.

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