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Patrimonio

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Origine e storia

L'ex convento della Visitazione, situato sul sito dell'Antiquaille di Lione, è stato fondato nel XVII secolo prima di essere profondamente ridisegnato nel XIX secolo. Dal 1803 fu convertito in ospedale per decongeste le strutture mediche di Lione, inizialmente accogliendo mendicanti, alienati e pazienti venerei. I medici, reclutati su base competitiva, svilupparono un approccio scientifico pionieristico, soprattutto nella sifiliografia sotto l'impulso di figure come Paul Diday.

Tra il 1830 e il 1876, l'architetto Louis Cécile Flacheron condusse importanti opere di espansione e modernizzazione, integrando stili romanici e bizantini. Il convento, organizzato intorno a un mattone quadrato e chiostro di pietra gialla, ospitava anche una chiesa riccamente decorata con mosaici e dipinti. Nel 1846, l'istituzione fu attaccata agli ospizi civili di Lione per alleviare le sue difficoltà finanziarie, segnando una svolta nella sua amministrazione.

Nel XX secolo, l'ospedale ha svolto un ruolo discreto ma attivo durante la Resistenza: nel maggio 1943, le resistenze del gruppo South Liberation rilasciarono falsamente i prigionieri tedeschi ricoverati. Dopo il 1945, l'Antiquaille divenne un centro di riferimento nella neftologia renale e nel trapianto, grazie al lavoro di Jules Traeger e all'uso precoce di immunosoppressori sviluppati dall'Institut Pasteur di Lione. Il sito è chiuso nel 2003, lasciando spazio ad un progetto immobiliare che combina alloggi, hotel di lusso (Villa Maïa, aperto nel 2017) e residence per studenti.

Scavi archeologici nel 2011-2012 rivelarono resti di un antico habitat (I-II secolo), distrutto per consentire la costruzione del nuovo complesso. Oggi, le facciate, i tetti, il chiostro e la cappella del convento sono stati protetti come monumenti storici dal 2013, testimoniando il suo patrimonio architettonico e medico.

Tra le figure di rilievo, Paul Diday (1813–95) si distingue per la sua ricerca sulla sifilide, mentre Jean-Victor Augagneur e Victor Rochet aiutarono a modernizzare i servizi venerei e urologici. L'architetto Pierre-Marie Bossan, insieme a scultori come Charles Dufraine, diede al convento il suo carattere eclettico, combinando austerità monastica e decorazioni sacre.

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