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Patrimonio

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Origine e storia

L'ex faro Grau d'Aigues-Mortes, ora situato a Grau-du-Roi (Gard), è stato costruito nel 1828-1829 come parte del primo programma di illuminazione costiera nazionale lanciato da Augustin Fresnel nel 1825. Progettato dall'ingegnere Paul Courant, si compone di una torre cilindrica su una base quadrata, tipica dei fari Fresnel-Reynaud. La sua architettura classica, con scala a vite e lanterna a cupola in rame, riflette gli standard tecnici del XIX secolo.

Inizialmente il porto di Aigues-Mortes (prima della creazione del comune di Grau-du-Roi nel 1879), fu reso obsoleto dall'alluvializzazione del canale, richiedendo un costante dragaggio. Già nel 1869 fu sostituito dal faro di L'Espiguette, più adattato alla nuova infrastruttura portuale. La torre, alta 3,60 m sopra la sua base, comprende una piattaforma circolare con una guardia metallica.

Classificato un monumento storico il 9 ottobre 2012, il faro protegge completamente la sua torre così come le facciate e i tetti della base. Una proprietà comunitaria, illustra l'evoluzione delle tecniche marittime e l'adattamento delle infrastrutture costiere nel Mediterraneo. Il suo stato di conservazione e la sua posizione a Petite Camargue lo rendono un patrimonio emblematico della costa del Gardois.

I piani, attribuiti all'ingegnere Pierre Courant (citato come Paul Courant in alcune fonti), fanno parte di una serie di costruzioni standardizzate per garantire la navigazione. La facciata occidentale, parzialmente mascherata da estensioni posteriori, conserva la sua ordinanza triangolare originale. La lanterna, accessibile dalla sala operatoria, simboleggia l'innovazione ottica dell'epoca.

Il faro testimonia anche le sfide geomorfologiche locali: l'accumulo di alluvioni, tipiche dei delta mediterranei, ha alterato la linea costiera e ha imposto lo spostamento delle strutture portuali. La sua prima dismissione (1869) lo rese un raro esempio di un faro del primo programma Fresnel ancora in piedi, prima dell'era dei grandi fari metallici o muratura rinforzata.

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