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Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

La Abadía de Gellone, fundada alrededor de 804 por Guillaume de Gellone (o Guilhèm), Conde de Toulouse y primo de Charlemagne, implantado en un valle aislado cerca de Aniane. Este amigo cercano del emperador, después de una carrera militar, se retiró para crear un monasterio benedictino dedicado al Santo Salvador, bajo la influencia de Benedicto d'Aniane. Desde el principio, el sitio alberga reliquias de prestigio, incluyendo un fragmento de la Verdadera Cruz ofrecida por Carlomagno, atrayendo peregrinos y devoción.

En el siglo XI, la abadía obtuvo del Papa Urbano II un privilegio de exención, restándolo de la autoridad episcopal de Lodève. Se convirtió en una etapa importante en el camino a Santiago de Compostela (a través del camino a Arles), y floreció gracias al culto de San Guillermo, canonizado en 1066, y sus reliquias. Su resplandor es magnificado por la Gesta de William de Orange, épica medieval que celebra un legendario Guilhem, guerrero contra los sarracenos, lejos del fundador histórico.

A la altura de Gellone, en los siglos XII a XIII, la abadía tenía hasta cien monjes y se enriqueció con un claustro en dos niveles, decorado con esculturas románicas y góticas. Peregrinos, atraídos por el fragmento de la Cruz y la tumba de San Guillermo, transforman la iglesia: los monjes abandonan la nave por una plataforma elevada, accesible por el claustro. Los abades, como Pierre de Montpeyroux, adornan la abadía con suntuosos muebles litúrgicos, incluyendo un altar de mármol incrustado con pasta de vidrio (siglo XII).

La caída comenzó en el siglo XV con el comienzo (1465) y conflictos con los obispos de Lodève. En 1568 los protestantes saquearon la abadía, destruyendo la tumba de San Guillermo y dispersando los relicarios. Salvado de la ruina por los Maurists en 1644, sin embargo, se debilitó: en 1783 el obispo de Lodève, obispo de Fumel, obtuvo su fusión con su diócesis. Vendida como propiedad nacional en 1790, la abadía se convirtió en iglesia parroquial, mientras que el claustro fue desmantelado, sus esculturas vendidas en el Metropolitan Museum of Art (Nueva York) en 1906.

Rankeó un monumento histórico en 1840, luego un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (1998) por su papel en las carreteras de Compostela, la abadía conserva restos notables: una nave románica de 18 metros de altura, un porche del siglo XII, y una capital de depósitos lapidarios y sarcófagos, incluyendo el del fundador. Las sucesivas restauraciones (siglos XX-XXI) conservaron su altar medieval y frescos fragmentarios, mientras que los conciertos hoy animan sus paredes.

El sitio, uno de los más visitados en Herault (305 000 admisiones en 2010), es testigo de ocho siglos de historia religiosa y artística, marcado por tensiones entre los poderes abbacial y episcopal, las peregrinaciones jacquarianas y los levantamientos de la Revolución. Su claustro, parcialmente reconstituido, y sus reliquias perdidas recuerdan la riqueza pasada de esta joya de Occitanie medieval.

Futuro

La abadía de Gellone, o abadía de Saint-Guilhem-le-Désert, es uno de los 71 monumentos, así como 7 porciones de caminos que se han inscrito desde 1998 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el título oficial "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francia".

Está en camino a Via Tolosana o "Tulousaine Way" que pasa a través de Toulouse, por lo tanto su nombre, pero su punto de partida es en Arles desde donde su otro nombre de camino a Arles (a través de Arelatensis).

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