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Patrimonio

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Origine e storia

La Potrie de Terre-de-Bas, situata ai margini della Grande Baie sull'isola di Saintes (Guadeloupe), è stata fondata intorno al 1760, probabilmente da Pierre Guichard o Jean-Pierre Fidelin. Quest'ultimo, membro di un'influente famiglia creolo, operò il sito fino al 1809 prima di trasmetterlo ai suoi discendenti. Il laboratorio produsse principalmente forme di zucchero e molasse vasi, essenziali per l'industria dello zucchero locale, utilizzando terracotta importata da Terre-de-Haut e a forma di schiavi.

L'attività si basava su una forza lavoro servile: 121 schiavi nel 1811, poi 130 nel 1837, distribuiti tra vascelli, trasportatori, logger e lavoratori del forno. Quest'ultimo, grande (7x5 m, alto 8 m), ha raggiunto 900°C per cucinare pezzi oltre 50 cm. Gli schiavi vivevano in scatole di legno o waulette, mentre la produzione alimentava i dolci, ciascuno che richiedeva da 2.000 a 3.000 utensili, con un fatturato frequente a causa della rottura.

Dopo il 1815, di fronte al declino dello zucchero bianco, la ceramica diversificava la sua produzione: vasi di fiori, vasi, piastrelle e vasi con maniglie. Fino al 1830 vi lavorava un quarto della popolazione dei Paesi Bassi. Nel XIX secolo, l'attività divenne intermittente, poi il sito fu trasformato in una distilleria di legno dall'India fino al 1920. Oggi, le pareti della ceramica rimangono, due forni, una cisterna, un bel mulino, ed edifici in rovina, su una tenuta di due ettari vicino al mare.

I proprietari successivi includono Jean-Pierre Fidelin (1764–1809), suo genero Marie-Joseph Grizel Sainte-Marie, allora discendente. Dal 2015, il sito è di proprietà del dottor Pierre Sainte-Luce, medico e sociologo olandese. Classificato un monumento storico nel 1997, la ceramica testimonia la storia industriale e sociale della Guadalupa, legata alla schiavitù e all'economia dello zucchero.

La casa principale associata alla fabbrica, menzionata negli archivi, non è ancora stata localizzata. Avrebbe potuto scomparire durante gli uragani devastanti del 1825 e del 1865, che danneggiarono gravemente gli edifici di produzione. L'attuale, anche se parziale, rimane offrire una rara visione delle tecniche di produzione ceramica coloniale e il loro adattamento alle esigenze economiche locali.

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