Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’Espace Air Passion, initialement nommé Musée régional de l’air d’Angers-Marcé, trouve ses origines en 1981 lorsque le pilote Christian Ravel sauve un planeur Nord 1300 de la destruction. Avec d’autres passionnés, il fonde le Groupement pour la préservation du patrimoine aéronautique (GPPA) pour conserver des appareils historiques. Un premier local est offert par la ville d’Angers en 1983 dans d’anciens abattoirs, où l’association restaure l’avion de René Gasnier, daté de 1908, et constitue une collection grâce à des dons (Breguet 904, Fouga, Piper L4H).

En 1988, le succès des collections pousse la ville à installer le musée dans un hangar de l’aérodrome d’Avrillé. Dix ans plus tard, en 1998, l’ouverture du nouvel aéroport Angers-Marcé permet la construction d’un musée dédié, transféré à Angers Loire Métropole en 2001. Le site se professionnalise avec des événements comme Anjou Ailes Rétro et devient en 2013 l’Espace Air Passion (EAP), premier musée aéronautique privé de France, abritant 150 aéronefs, dont 20 en état de vol.

Le musée se distingue par ses ateliers de restauration ouverts au public, son fonds documentaire exceptionnel (100 000 clichés, archives techniques depuis 1868), et des pièces uniques comme le Gerin V-6E Varivol ou le Moynet 360-6 Jupiter. Reconnue par la Direction générale de l’Aviation civile, l’EAP forme aussi des ingénieurs et organise des expositions thématiques, comme celle dédiée à Playmobil en 2015. Son engagement pour la préservation du patrimoine aéronautique français en fait un acteur majeur du secteur.

L’EAP collabore avec des institutions comme l’armée de l’Air ou le Musée de l’air et de l’espace du Bourget. Son histoire est marquée par des figures comme Christian Ravel, fondateur, ou François Blondeau, qui lui succède en 2006. Le musée expose aussi des planeurs classiques (Fauvel, Avia) et des prototypes rares, tout en accueillant des stages pour étudiants ingénieurs, renforçant son rôle dans la transmission des savoir-faire aéronautiques.

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