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Origine e storia

L'acquedotto di Arcier, talvolta chiamato acquedotto di Besançon, era una struttura gallo-romana di 11 km costruita tra la frazione di Arcier (comune di Vaire) e la Piazza Castan di Besançon. Per lo più sepolto o semi-entrato, seguiva le curve di livello lungo i Doub per limitare lo sviluppo. Il suo 0.22% di pendenza ha permesso all'acqua di scorrere dalle fonti di Arcier, gli unici in grado di alimentare la città, a un divisorio di castelum (carro di distribuzione) nell'attuale Piazza Castan. Il canale, da 0,75 a 0,85 m di larghezza e 1,55 a 1,62 m di altezza, è entrato Besançon con un taglio di apertura nella roccia, futuro Tailed Gate.

La costruzione sarebbe data sia dall'era Vespasiana (ca. 70 d.C.) sia da Marc Aurèle (ca. 170 d.C.), con un'ipotesi privilegiata sotto i Flaviani (seconda metà del primo secolo). Questo ambizioso, costoso e tecnicamente avanzato progetto avrebbe ricevuto il supporto imperiale in riconoscimento della lealtà dei Sequani (popolo gallese di Vesontio, presente Besançon) durante i problemi del 68–70 d.C. L'acquedotto ha funzionato fino al quinto secolo, prima di essere tagliato durante le invasioni barbariche e poi abbandonato. I suoi resti, parzialmente visibili lungo il D323 (tra Chalèze e Vaire) o sotto la piazza Castan, testimoniano le tecniche di costruzione adattate al terreno: trincee, dimensioni nella roccia e sottostrutture poste per attraversare le valli.

Tra le sezioni conservate, quella del Combe à Chalèze rivela una parete larga 3 m, traforata da un arco e a sostegno del canale, con interni visibili arrangiamenti (tavola, malta idraulica, cuffia di manutenzione). Il divisorio di castella parzialmente conservato distribuì acqua nella città. Due progetti di restauro sono stati previsti nel XVII e XIX secolo, ma solo il secondo è risultato: tra il 1850 e il 1855, Besançon ha costruito un nuovo acquedotto per catturare le acque di Arcier, come testimoniato da placche commemorative vicino alla primavera e sul serbatoio di San Giovanni, progettato dall'architetto Alphonse Delacroix. Oggi, queste acque alimentano ancora parte della città, trattata dal 1935 dalla fabbrica di Malate.

Classificato come monumenti storici con decreto del 22 ottobre 2021, l'acquedotto attraversa quattro comuni (Vaire, Chalèze, Montfaucon, Besançon). I suoi resti, sparsi su appezzamenti privati o pubblici, illustrano lo sviluppo idraulico di un'antica capitale della città. Unico acquedotto noto per Vesontio, si confronta con quello di Montjeu (alimentazione autentica), con le sue dimensioni e tecniche. Il suo layout, evitando le linee rette, combina curve di livello per minimizzare il lavoro, riflettendo una caratteristica ingegneristica pragmatica dei Romani.

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