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Origine e storia

La Basilica di Saint-Maurice d'Epinal, situata nei Vosgi, trova le sue origini nel X secolo quando il vescovo Gérard de Toul eresse una prima chiesa su richiesta di Thierry I di Metz, signore locale. Questo luogo religioso, originariamente dedicato a San Maurizio, ha accolto sia monaci benedettini che fedeli. Un miracolo avrebbe segnato la traduzione delle reliquie di San Gorio, riportate dal vescovo e dal editorialista Widric. A sud, un chiostro e il primo cimitero spinale (oggi luogo di essere) completarono tutto. A metà dell'XI secolo il vescovo Adalberon II installò suore benedettine sotto il patronato di San Gorio, sostituendo i monaci mancanti.

Una grande ricostruzione avvenne nell'XI secolo sotto l'impulso di papa Leone IX, che consacrò una nuova chiesa romanica. Le pareti della navata, ancora visibili oggi, datano da questo momento, mentre il lato inferiore è aggiunto nel XIII secolo. Questo secolo vide anche la sostituzione delle suore con un capitolo di canonesse, che durò fino alla Rivoluzione. Il coro è ridisegnato, si apre un portale settentrionale (noto come "l'ingresso dei borghesi") e la navata a volta. La chiesa, ancora una volta parrocchia, ospita un altare dedicato ai fedeli all'estremità orientale.

Nel XIX secolo, Abbé Boullangier e l'architetto Léon Charles Grilllot intrapresero un importante restauro dopo la classificazione del 1846. La torre di campanile è dotata di un portale neoromano, e le opere conservano la decorazione intagliata del cancello borghese (XIII secolo), parzialmente distrutta nel 1793 ma restaurata sotto la direzione di Émile Boeswillwald. Il 20 febbraio 1933, la chiesa fu elevata al rango di basilica minore da parte di papa Pio XI, segnando la sua importanza spirituale. I restauri successivi del XX secolo evidenziano le sue peculiarità architettoniche, come gli absidioli disorientati o i reliquiari dei Santi Goery, Auger e Maurice d'Agaune.

L'edificio si distingue per il suo coro con apsidioli disorientati (45° rispetto all'asse), una rarità nell'arte romanica paragonabile ad alcune chiese in Champagne o Borgogna. Il portale del borghese (XIIIe), decorato con sculture tra cui una Vergine con un Bambino policromo, testimonia il suo duplice ruolo: ingresso dei parrocchiani (nord) e canonesse (sud, via il chiostro). La massiccia torre (30 m), con la sua scala a chiocciola e il campanile, domina la città. All'interno, un organo settecentesco, reliquari e un dipinto di Nicolas Bellot (XVIIe) che rappresenta la Passione illustrano la sua ricca eredità.

La basilica incarna quasi mille anni di storia religiosa e urbana. Prima convento benedettino, poi collegiale di canonesse, diventa chiesa parrocchiale prima della sua elevazione in basilica. La sua architettura combina influenze romaniche (Nef of the XIth) e influenze gotiche (voûts, portale), mentre le sue decorazioni, come le teste scolpite conservate al Musée d'Epinal, ricordano il suo passato medievale. Ranked già nel 1846, rimane un simbolo della diocesi di Saint-Dié e una testimonianza di pietà lorena, tra culto di reliquie e vita comunitaria.

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