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Origine e storia

La cappella Saint-Geny de Lectoure, situata nel Gers, è l'unica vestigia di un antico ensemble conventuale fondato nel X secolo. Probabilmente successe una chiesa primitiva costruita sul limite orientale della città gallo-romana di Lactora, per ospitare la tomba di Saint Huginius (o Gény), eremita che viveva sulla vicina collina di San Croix. La zona circostante, poco urbanizzata, porta ancora il suo nome.

Nel X secolo, Guillaume Sanche, duca di Gascony, fondò l'abbazia di Saint-Geny, dipendente da Saint-Sever, come parte della creazione della diocesi di Gascony. I monaci, da Saint-Sever, si stabilirono intorno al 994-995 sotto l'episcopato di Bernardo I. Tuttavia, fin dal 1066, il monastero, in rovina e segnato da indisciplina, fu riformato dal vescovo Raymond Ebbons (1061-1097), che istituì il governo di Cluny. L'abbazia, ridotta al priorato sotto la dipendenza di Moissac dal 1059, diminuì tra il XIV e il XV secolo.

Una nuova chiesa, costruita nel XVI secolo sui resti della cappella primitiva, sopravvisse alle guerre della Religione. Dopo la scomparsa della comunità Priorale, divenne una parrocchia fino al 1842. Riacquisto e trasformazione segnano la sua storia: nel 1801 Abbé Deluc acquisì l'edificio, poi nel 1854, l'Abbé de Cortade aggiunse una facciata neoclassica e un abbigliamento di residenza. Dopo un periodo di abbandono, la cappella è stata restaurata nel 2000 dalla comunità ortodossa serba, che ha istituito un culto dedicato a San Gény e San Maurin, due martiri di Lactora.

Architettonicamente, la basilica fonde il gotico meridionale (una navata unica, abside pentagonale, contrabbando) e il Rinascimento (orate chiave adorate, archi in piena rabbia). L'interno ospita una cripta murata contenente un sarcofago attribuito a San Gény, decorata con strigilli e colonne, anche se i suoi restauri alterarono il suo aspetto originale. Oggi, il suo arredamento ortodosso (iconostasi, icone) contrasta con la sua storia medievale e moderna.

Il sito, conservato in un ambiente naturale, testimonia lo stretto religioso di Lectoure: dal culto cattolico primitivo al suo uso attuale, comprese le riforme monastiche e gli sconvolgimenti rivoluzionari. Il suo sarcofago e l'architettura ibrida lo rendono un monumento emblematico del patrimonio gasco.

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