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Origen e historia

La Basílica de San Juan Bautista de Chaumont, construida a principios del siglo XIII, satisfacía las necesidades de una población creciente. Pronto fue enriquecido por donaciones, incluyendo el baillis de Chaumont. En 1474 el Papa Sixto IV se convirtió en un sacerdote colegiado, y las principales obras entre 1517 y 1543 transformaron su apariencia. Su decoración interior, embellecida en el siglo XVIII, refleja su importancia religiosa y cultural. Se convirtió en una basílica menor en 1948 bajo Pío XII.

La arquitectura combina elementos de los siglos XIII, XIV, XV y XVI: la fachada occidental y la nave datan del siglo XIII, mientras que el portal sur (estilo gótico del siglo XIV) y el coro (XVIII) ilustran su evolución. La basílica es el hogar de tesoros como un árbol de piedra caliza de Isaí (cerca de XVI), un entierro del siglo XV por la familia Amboise, y las modernas vidrieras de Calixte Poupart.

La basílica ha sido catalogada como monumento histórico desde 1862 y ha sido objeto de un amplio programa de restauración desde 2021 (12 millones de euros a lo largo de 10 años), que abarca tanto el edificio como sus muebles excepcionales. Entre sus joyas, el órgano Cavaillé-Coll de 1872, inaugurado por Charles-Marie Widor, y un órgano de coro neogótico (1891) dan testimonio de su patrimonio musical.

Los muebles incluyen obras de Jean-Baptiste Bouchardon, como el altar alto (ahora en la capilla del Rosario), un púlpito y un banco de trabajo. El techo pintado de la tumba representaría a Juan IV de Amboise y su esposa, destacando los vínculos entre el edificio y las élites locales. Estos elementos, combinados con pinturas dedicadas a San Juan Bautista, refuerzan su papel espiritual y artístico.

La basílica sigue siendo un lugar activo de adoración, marcado por tradiciones como el Gran Perdón de Chaumont. Su historia también refleja la dinámica urbana medieval, donde los edificios religiosos servían como centros sociales y políticos, como lo evidencian las donaciones de libertad condicional e intervenciones papales.

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