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Origen e historia

La Basílica Saint-Sernin de Toulouse, construida a finales del siglo XI, es una de las iglesias románicas más grandes de Europa. Fue construido para albergar las reliquias de san Saturnin (o Sernin), el primer obispo y mártir de Toulouse en el siglo III. Según la tradición, su cuerpo, descubierto en el siglo IV por Mons. Hilaire, se convirtió en objeto de veneración, atrayendo peregrinos de la Edad Media. El santuario primitivo, ampliado en el siglo V bajo los obispos Silve y Exupère, fue reemplazado por la actual basílica, cuya construcción fue construida más de un siglo, de 1070.

La basílica fue una cuestión de poder entre los canones de Saint-Sernin, el obispo de Toulouse y los condes locales. En 1083 el Obispo Isarn, apoyado por el Conde Guilhem IV, intentó apoderarse de la abadía, pero el Papa Gregorio VII restauró los derechos de los Canones. Consagrado en 1096 por el Papa Urbano II, se convirtió en un lugar central para los peregrinos de Compostela, gracias a su plan adaptado a los flujos de fieles. Su arquitectura, con capillas a pie y radiantes, lo convirtió en un modelo para las iglesias de peregrinación.

En el siglo XII se completó la nave, y pinturas murales, como el Ciclo de Resurrección, decoraron las paredes. La basílica acumula riqueza gracias a las donaciones de peregrinos y tulousanos, convirtiéndose en un importante jugador económico y político. Después de la Revolución, perdió parte de sus edificios de abadía, destruidos entre 1804 y 1808 para crear una plaza pública. Rankeó un monumento histórico en 1840, fue restaurado en el siglo XIX por Eugène Viollet-le-Duc, quien modificó ciertas estructuras, antes de obras de "derestauración" en el siglo XX para recuperar su aspecto medieval.

Saint-Sernin alberga 128 reliquias, incluyendo las de seis apóstoles, haciéndola la segunda iglesia del mundo en número de reliquias después del Vaticano. Su campanario octogonal, de 65 metros de altura, domina Toulouse y alberga un carillon de 18 campanas. El interior, marcado por capitales románicos y frescos del siglo XII, conserva también rastros de conflictos religiosos, como galerías defensivas agregadas durante las guerras de la religión. Hoy, la basílica sigue siendo un lugar activo de adoración, una etapa para los peregrinos de Compostela y un importante sitio cultural, albergando conciertos y exposiciones.

El órgano sinfónico, construido por Aristide Cavaillé-Coll en 1889, es uno de los más notables de Francia, con 54 juegos y 3.458 tuberías. La basílica, que ha sido Patrimonio de la Humanidad desde 1998, atrae a cientos de miles de visitantes cada año. Su historia refleja los levantamientos religiosos, políticos y artísticos de Toulouse, desde la antigüedad hasta los tiempos contemporáneos.

Futuro

La Basílica Saint-Sernin es uno de los 71 monumentos y 7 porciones de caminos se han inscrito desde 1998 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el título oficial de "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francia".

Está en camino a Via Tolosana o "Tulousaine Way" que pasa a través de Toulouse, por lo tanto su nombre, pero su punto de partida es en Arles desde donde su otro nombre de camino a Arles (a través de Arelatensis).

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