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Origen e historia

El castillo de Baye, situado en la comuna epónima del departamento de Marne (Grand Est), encuentra sus orígenes en una tradición que data del siglo V, donde se evoca el nacimiento de San Alpin. Los primeros señores atestiguados datan del siglo XI, pero fue a principios del 13 que su historia documentada comenzó con la construcción de la capilla entre 1205 y 1220 por Simon I de Châteauvillain, señor de Baye. Esta capilla, aún intacta, conserva las vidrieras del siglo XIII y da testimonio de la importancia de Baye como Barony del Condado de Champagne. Los archivos dispersos en 1934 limitaron el conocimiento preciso de las primeras campañas de construcción, aunque se mencionaron obras de fortificación en los siglos XIV y XV.

En el siglo XV, la familia Bethune, incluyendo Juan II de Bethune-Locres, heredero de la Secretaría, emprendió grandes obras, quizás una reconstrucción total. El castillo pasó luego a manos de François de Clèves, Duque de Nivernais, en el siglo XVI, durante el cual se añadieron una galería de dos pisos y torres equipadas con cañones. Claude Chastillon sacó una vista a finales de este siglo. En 1603, la duquesa de Guise, Catherine de Clèves, la vendió a Jean Delon Delorme, quien modernizó el ala sur antes de su reventa en 1660 a Pierre Larcher, sin modificaciones significativas.

La transformación más significativa tuvo lugar a principios del siglo XVIII bajo Étienne Berthelot de Pléneuf y su hijo Francis II, que modernizó las fachadas, añadió un pedimiento triangular y construyó una gran escalera. En el siglo XIX, el Berthelot de Baye se concentró en la gestión de la finca, mientras que la galería albergaba las colecciones arqueológicas de Joseph Berthelot de Baye. En 1950, el castillo estaba muy dilapidado y fue dado a los Hogares Caritativos, que lo restauró al levantar el ala norte y modificar los interiores. Sólo la capilla, clasificada como monumento histórico en 1923, ha mantenido su integridad durante 800 años.

Las vidrieras de la capilla de San Alpin, de 1205-1220, representan escenas bíblicas como la Pasión de Cristo o el Árbol de Isaí. Depuesto en 1939 y restaurado en 1966, ilustran el estilo de los talleres de Laonnois y Soissonnais. Su excepcional conservación, como la de la capilla con una sola nave y un ábside a siete lados, la convierte en un raro testimonio de arte gótico primitivo en Champagne.

La historia arquitectónica del castillo refleja las evoluciones políticas y sociales de la región: señores medievales como los Châteauvillanos o los Bethunes, vinculados a la nobleza de Champagne, a familias burguesas de los siglos XVII y XVIII (Larcher, Berthelot de Pleneuf). Las sucesivas transformaciones, desde fortificaciones medievales hasta simetrías clásicas, muestran una adaptación constante a las necesidades y gustos de sus propietarios, preservando al mismo tiempo elementos antiguos como la capilla.

Hoy, el castillo de Baye, aunque profundamente rediseñado, sigue siendo un ejemplo significativo del patrimonio de Champagne, combinando el patrimonio medieval y los cambios en los tiempos modernos y contemporáneos. Su ocupación por las casas caritativas desde 1950 le ofreció una nueva vocación, asegurando al mismo tiempo la preservación de su elemento más precioso: la capilla y sus vidrieras, clasificadas entre los tesoros artísticos de la Marne.

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