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Origen e historia

La prisión de Beaulieu, ubicada en Caen, encuentra sus orígenes en una lepra fundada en 1161 por Henry II de Inglaterra en el camino a Bayeux. Se transformó en una casa de fuerza para mendigos y prostitutas en 1696 y se convirtió en un depósito de mendigos en 1769 bajo el pretendido François-Jean Orceau de Fontette. The institution, which had not been completed for lack of funds, also served as a prison for prisoners by letter of seal and mentally ill until 1820, when they were transferred to the Good Salvador.

In 1817 Beaulieu was officially designated as a central house of detention. Entre 1820 y 1851, los arquitectos Jean-Baptiste Harou-Romain y su hijo Nicolas reconstruyeron la prisión según un plan ortogonal: cuatro alas cuadradas, una capilla central y pabellones de ángulo. Los grandes dormitorios, originalmente previstos para 800 reclusos, fueron reemplazados por células después del incendio de 1842. La prisión, reservada para prisioneros de 1873, fue parcialmente destruida durante la batalla de Caen en 1944, luego reconstruida en forma de U.

El edificio del siglo XIX, único vestigio de la prisión original, fue catalogado como monumento histórico en 1975. Desde 1975, se ha acogido a presos condenados a largas condenas, con capacidad para 438 plazas. En 2000 se añadió un Servicio Psicológico Médico Regional (RPMS). Sus conocidos internos incluyen a Patrick Henry y André Pauletto, que murieron en 2016 después de 50 años de prisión.

La arquitectura de Beaulieu, marcada por espejos y un recinto cuadrado, refleja los principios de la prisión del siglo XIX. Los planes, diseñados por el Harou-Romain, inspiraron las normas de las casas de detención de la época. Hoy, la prisión sigue siendo un símbolo del sistema penitenciario francés, que combina el patrimonio histórico y la función contemporánea.

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