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Ursprung und Geschichte

Die Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg (BNU) wurde nach der tragischen Zerstörung zweier Straßburger Bibliotheken im Jahre 1870, während der Bombardierung der Temple Neuf Kirche während des fränkisch-preußischen Krieges gegründet. Diese Sammlungen mit mehr als 300.000 Bänden, darunter unschätzbare mittelalterliche Handschriften wie Hortus deliciarum d'Herrade de Landsberg, wurden auf Asche reduziert. Angesichts dieser Katastrophe wurde von Karl August Barack ein internationaler Spendenaufruf gestartet, der den schnellen Wiederaufbau eines Fonds von 200.000 Büchern bis 1871 ermöglichte. Die ursprünglich im Rohan-Palast installierte Bibliothek hieß Kaiserliche Universitäts- und Landesbibliothek zu Strasburg (KULBS) 1872 unter der Ägide des Deutschen Reiches.

Das aktuelle Gebäude des italienischen Neo-Renaissance-Stils wurde zwischen 1889 und 1894 auf dem Kaiserplatz (jetzt Republikplatz) von Architekten August Hartel und Skjold Neckelmann errichtet. Es wurde ein Symbol der deutschen Kulturpolitik im Elsass und beherbergte prestigeträchtige Geschenke wie 40.000 Bücher aus der Königsberg-Bibliothek (vernichtet 1945) oder 4.000 Bände aus der persönlichen Sammlung von Kaiser William I. Unter der Leitung von Julius Euting ist die BNU auf religiöse und orientalische Wissenschaft spezialisiert und bildet damit eine der reichsten Mittel Europas in diesen Bereichen. Sein hybrider Status, sowohl nationaler als auch Universität, wurde nach 1918 trotz der Rückkehr von Elsass nach Frankreich erhalten.

Der Zweite Weltkrieg markierte eine neue Tragödie für die BNU: 1939 wurden 1,5 Millionen Bände nach Clermont-Ferrand und die Puy-de-Dôme Burgen evakuiert, um den Bomben zu entkommen. Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen wurden 500.000 Bücher verloren (Destruktion, Diebstahl, Zensur), einschließlich medizinische Sammlungen in Barr gespeichert. Das im Jahr 1944 leicht beschädigte Straßburger Gebäude sah auch während der Nachkriegs-Renovierungen (1951–1956) seine Wilhelms-Innendekoration abbauen. Diese Ereignisse stärkten jedoch ihre kulturelle Berufung mit einzigartigen Betrieben wie Papyrus (5.200 Dokumente) und 6.700 Handschriften, darunter Werke von Goethe und Hans Arp.

Seit den 2000er Jahren hat die BNU ein großes Modernisierungsprojekt gestartet, das Projekt BNU Nouvelle mit einem Budget von 61 Millionen Euro. Die Arbeiten (2010–2014) wurden entworfen, um die Zentralität der Kuppel wiederherzustellen, kulturelle Räume (Auditorium, Ausstellungsräume) zu schaffen und die Kapazität auf 660 Plätze zu erhöhen. Das Gebäude, das 2004 als historisches Denkmal klassifiziert wurde, wurde 2014 mit einer Fläche, die sich für offene Zutrittssammlungen mit sechs multipliziert. Die BNU ist heute nach wie vor die zweitgrößte Bibliothek Frankreichs mit dem Volumen ihrer Mittel und einem Exzellenzzentrum für die Geistes-, German- und Religionswissenschaften.

Das BNU zeichnet sich auch durch sein digitales Engagement aus, mit Projekten wie Numistral, seiner Online-Erbe-Bibliothek oder Partnerschaften mit Wikimedia France, um das elsässische Erbe zu verbreiten. Die digitalisierten Sammlungen, die über Portale wie Alsatica oder Europeana zugänglich sind, umfassen Grabenzeitungen von 1914–18, evangelische Archive und eine umfangreiche regionale Ikonographie. Im Jahr 2020 wurde seine Satzung durch eine Verordnung bestätigt, die sie an die Universität Straßburg anschließt, wobei ihre administrative Autonomie und ihre Rolle als Konservator des Rheins schriftliche Erinnerung beibehalten.

Architektonisch verbindet das Gebäude eine monumentale Fassade, klassifiziert, mit Innenräumen, um die Moderne und das Erbe zu versöhnen. Die zentrale Kuppel, Symbol der Bibliothek, wurde während der Arbeiten erhalten, während reflektierende Metallelemente hinzugefügt wurden, um das zenithale Licht zu diffundieren. Mit 81 Linearkilometern nach der Erweiterung bereichert die BNU weiterhin ihre Sammlungen (25 000 Dokumente/Jahr) und bestätigt ihre internationale Reichweite insbesondere im Rhein- und europäischen Hochschulnetz.

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