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Origen e historia

The Sainte-Geneviève Library (BSG) is an interuniversity and public library located at 10 Place du Panthéon in the 5th arrondissement of Paris. Ocupa un edificio innovador diseñado por Henri Labrouste entre 1843 y 1850, en el lugar de la antigua universidad de Montaigu. Este lugar es el heredero de la biblioteca de la Abadía de San Geneviève, fundada en el siglo VI bajo Clovis, que fue una de las más importantes de Europa. La biblioteca actual, abierta a todos los grandes o solteros, conserva aproximadamente dos millones de volúmenes divididos en tres fondos: la Reserva (antiguos depósitos), el Fondo General (trabaja desde 1811) y la Biblioteca Nórdica (Finno-Escandinavos holdings).

La historia de la biblioteca se remonta a la Basílica dedicada a los apóstoles Pedro y Pablo, construida a principios del siglo VI por Clovis. San Geneviève, enterrado en la cripta en 502, dio su nombre a la abadía y su biblioteca, cuya existencia está atestiguada en el siglo XII. Después de siglos de desarrollo, notablemente marcado por la reforma de Suger en el siglo XII y grandes donaciones como la del cardenal de La Rochefoucauld en 1624, la biblioteca fue nacionalizada en 1790. Sobrevivió con la intervención de su bibliotecario, Alexandre-Guy Pingré, y enriqueció con confiscaciones revolucionarias.

En el siglo XIX, frente a sus pequeñas instalaciones, la biblioteca fue transferida a un nuevo edificio diseñado por Henri Labrouste, inaugurado en 1851. Este edificio, primero en Francia dedicado específicamente a una biblioteca, se distingue por su arquitectura racionalista que combina piedra y hierro fundido. La sala de lectura, iluminada por 41 ventanas, está organizada en un vasto espacio basilical con columnas de hierro fundido. La fachada sobria, decorada con los nombres de 810 eruditos, refleja el espíritu enciclopédico de las colecciones. Ocupa un monumento histórico en 1992, la biblioteca sigue siendo un lugar emblemático en el Barrio Latino, frecuentado por figuras como Marcel Duchamp, Simone de Beauvoir o James Joyce.

Las colecciones BSG cubren todas las áreas de conocimiento, con notables posesiones patrimoniales: 6.300 manuscritos, 160.000 impresos antiguos y 50.000 grabados. La Reserva conserva obras raras, mientras que la Biblioteca Nórdica, ubicada 6 rue Valette, ofrece un fondo único en lenguas escandinavas y finlandesas. Desde 2009, la biblioteca ha participado activamente en digitalizar sus colecciones, con más de 5.400 documentos accesibles en línea a través de su biblioteca digital, Genovefa.

La Biblioteca Sainte-Geneviève también ha inspirado a muchos escritores y cineastas. De las obras de Balzac a Simone de Beauvoir y películas como Hugo Cabret de Scorsese, encarna un lugar de conocimiento y creación. Hoy, sigue siendo una institución pública e interuniversitaria, abierta a un amplio público, preservando al mismo tiempo su carácter enciclopédico y su excepcional patrimonio arquitectónico.

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