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Origen e historia

El Bloque Eperlecques, también llamado Watten Bunker, fue construido por la Alemania nazi entre marzo de 1943 y 1944 en el bosque de Eperlecques, cerca de Saint-Omer. Intended to serve as a launch base for V2 missiles targeting London, it was intended to house a liquid oxígeno plant and a protected station. Diseñado para lanzar hasta 36 misiles al día, fue saboteado por bombardeos aliados antes de su finalización, especialmente durante la Operación Crossbow en agosto de 1943.

The construction involved 6,000 workers, including forced workers from concentration camps and requised French civilians. Las condiciones de trabajo eran extremas, con días ininterrumpidos de 12 horas. El sitio, parcialmente destruido, se transformó en una planta de oxígeno líquido para suministrar otras bases. Capturado por los aliados en septiembre de 1944, su papel exacto no se entendía hasta después de la guerra. Fue catalogado como monumento histórico en 1986.

El bloque, con una estructura de hormigón armado masivo (200 000 t de hormigón y 20.000 t de acero), tuvo que soportar ataques aéreos. Dividido en tres partes (estación fortificada, área de almacenamiento de misiles y planta de oxígeno), fue diseñado por ingenieros de Peenemünde y la Organización de Todt. A pesar de los bombardeos, parte del sitio fue preservada y ahora está abierta al público como museo, ilustrando la historia del programa balístico alemán.

Después de la guerra, el bloque fue estudiado por expertos aliados, incluyendo a Frédéric Joliot-Curie, para entender su papel en la estrategia nazi. Aunque parcialmente inundada y dañada, se consideró reutilizable para fines militares en la década de 1950. Hoy, el museo atrae a visitantes con exposiciones en V1 y V2, así como restos de los bombardeos.

El sitio de Éperlecques es un testimonio conmovedor de los avances tecnológicos militares de la época y el sufrimiento de los trabajadores forzados. Su arquitectura colosal y su compleja historia hacen de ella un lugar esencial de memoria para comprender los desafíos de la Segunda Guerra Mundial en la Europa ocupada.

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