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Origine et histoire

La brasserie Bofinger est fondée en 1864 par Frédéric Bofinger, un Alsacien de Colmar, qui transforme progressivement un petit bistrot en une brasserie emblématique du quartier de la Bastille. Après la guerre de 1870 et l'annexion de l'Alsace, elle devient un lieu phare pour promouvoir la cuisine régionale, aux côtés d'autres établissements comme Floderer ou Lipp. Son décor, initialement aménagé vers 1880, est entièrement repensé entre 1919 et 1921 dans un style Art nouveau par l'architecte Legay et le décorateur Mitgen, avec une coupole florale et des vitraux signés Neret et Royer.

En 1967, Bofinger s’allie à d’autres brasseries historiques (Lipp, La Coupole) pour défendre leur patrimoine culinaire et architectural, marquant leur rôle dans la vie parisienne. En 1968, Éric de Rothschild et Isidore Urtizverea rachètent l’établissement, modernisant son offre tout en préservant son âme, avec une choucroute réputée et une clientèle d’intellectuels et de personnalités. Le lieu est cependant touché par un attentat en 1981, revendiqué par Action directe, sans faire de victimes.

Sauvée de la fermeture en 1982 par trois restaurateurs (Georges Alexandre, Jean-Claude Vigier, Michel Vidalenc), la brasserie est classée monument historique en 1989 pour ses façades, son enseigne et ses décors intérieurs. Son histoire reflète les bouleversements politiques (guerre de 1870, attentats des années 1980) et culturels (montée de l’Art nouveau, tradition alsacienne) qui ont marqué Paris. Les éléments remarquables incluent les céramiques de Jérôme Massier, les peintures de Hansi, et des urinoirs ornés de dauphins, témoins d’un patrimoine à la fois populaire et raffiné.

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