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Origine et histoire

La brasserie Lipp est fondée le 27 octobre 1880 par Léonard Lipp, un Alsacien ayant fui sa région natale après son annexion par l'Allemagne. Installée au 151 boulevard Saint-Germain à Paris, elle propose une cuisine alsacienne (choucroute, cervelas) et de la bière, attirant une clientèle populaire grâce à ses prix modestes. L'établissement, initialement nommé Brasserie des Bords du Rhin, change de nom pendant la Première Guerre mondiale en raison de la germanophobie ambiante, devenant Brasserie des Bords. Son décor intérieur, conçu au début du XXe siècle, inclut des céramiques murales de Léon Fargue représentant des plantes exotiques et des plafonds peints par Charley Garry.

En 1905, Jules Cazé rachète la brasserie avant de la revendre à M. Hébrard. En 1920, Marcelin Cazes (et non Marcellin) en devient propriétaire et la renomme Brasserie Lipp. Il modernise l'établissement avec des banquettes en moleskine et une seconde salle construite en 1925 par l'architecte Léon Madeline, décorée de mosaïques inspirées des panneaux originaux. En 1935, Marcelin Cazes crée le prix Cazes, un prix littéraire destiné à récompenser de jeunes auteurs. La brasserie devient un lieu de rencontre pour des personnalités comme Verlaine, Apollinaire, ou plus tard, des présidents français et des célébrités internationales.

La brasserie est aussi le théâtre d'événements historiques, comme l'enlèvement de Mehdi Ben Barka devant ses portes en 1965, un scandale politique qui marque les relations franco-marocaines. En 1947, une terrasse fermée est ajoutée. Malgré les changements de propriétaires (notamment Olivier Bertrand en 2002), les décors et menus restent inchangés depuis les années 1930. Classée partiellement aux Monuments Historiques en 1989 pour sa devanture et ses décors intérieurs, Lipp conserve son statut de lieu mythique, fréquenté aujourd'hui majoritairement par des touristes.

Le prix Cazes, toujours décerné annuellement, récompense des auteurs de moins de 40 ans (à l'origine) avec une dotation de 4 000 euros et des repas gratuits à la brasserie. Parmi ses lauréats figurent des noms comme Kléber Haedens (1938), François Cavanna (1979), ou Shan Sa (2000). Le jury, présidé en 2025 par Léa Santamaria, inclut des personnalités littéraires comme Mohammed Aïssaoui et Nicolas d'Estienne d'Orves. La brasserie apparaît aussi dans des œuvres culturelles, comme les films Paris au mois d'août (1966) et Tanguy (2001).

Devenir actuel

Elle décerne chaque année un prix littéraire, le prix Cazes, du nom d'un de ses anciens propriétaires.

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