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Origen e historia

Briga es una aglomeración galo-romana ubicada en Eu, Normandía, en la meseta de Beaumont en el bosque de Eu. Rankeado un monumento histórico en 1987, este sitio de más de 65 hectáreas corresponde a una ciudad del Imperio Romano Alto, que ha sido buscado por dos siglos. Su nombre, origen celta (briga, que significa "hill" o "fortress"), evoca su asentamiento estratégico con vistas al valle del Bresle.

Las excavaciones revelaron un complejo monumental que incluía un santuario dedicado a Mercurio (Mercurio Brigensi), un teatro, baños termales, una basílica y un foro. Estos edificios, construidos entre el primer siglo B.C. y el siglo III d.C., dan testimonio de una ocupación continua desde la Edad de Bronce. El sitio era la capital del Pagus des Catuslougi, un pueblo galo mencionado por Pliny el Viejo, y probablemente dependía de la ciudad de los Bellovacs (Beauvais) o los Ambiens (Amiens).

La inscripción del teatro, descubierta en 1965, revela que Lucius Cerialius Rectus, un notable local, financió su construcción en el siglo II. Otra placa, encontrada en 2006, confirma el antiguo nombre de Briga y atestigua la existencia de una basílica dedicada a Júpiter y Mercurio. Estos descubrimientos, combinados con exploraciones topográficas, han identificado una ciudad organizada en islotes, con calles y hábitats que datan de finales del primer siglo.

El declive de Briga comenzó en el siglo III, marcado por redadas generales y Saxons, lo que condujo al abandono gradual del sitio. En el siglo VI, la ciudad de Eu (Auvae) fue fundada abajo, mientras que Briga, cubierta por el bosque, cayó en el olvido hasta su redescubrimiento en el siglo XVIII. Las excavaciones modernas, realizadas por Michel Mangard (1965–78) y Étienne Mantel (desde 2002), revelaron una aglomeración polinuclear que combinaba funciones religiosas, políticas y económicas.

Los principales descubrimientos incluyen un abanico impermeable, una estatuilla de plata de Mercurio (2007), y fosas comunes que contienen ofrendas (cerámicas, monedas, huesos). El santuario, el corazón del lugar, evolucionaba de un lugar de culto galo (siglo III a.C.) a un conjunto romano monumental, antes de convertirse en un foro en el siglo III. Estos elementos sugieren un deseo de autonomía política local, aunque Briga permaneció bajo la tutela de una ciudad vecina capital.

La investigación actual se centra en la arquitectura del templo, los orígenes pre-romanos del sitio, y su inserción territorial. Geofísica prospecting and open-area excavations (2012–2015) confirmó la organización urbana de Briga, con una población estimada de varios miles de personas en su pico. El sitio, ahora parcialmente accesible, da la bienvenida a voluntarios cada año para campañas de excavación de verano.

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