Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Briga is een Gallo-Romeinse agglomeratie gelegen in Eu, Normandië, op het plateau van Beaumont in het bos van Eu. Ranked een historisch monument in 1987, deze site van meer dan 65 hectare komt overeen met een stad van het Hoge Romeinse Rijk, dat is gezocht voor twee eeuwen. Zijn naam, Keltische oorsprong (briga, betekent "heuvel" of "fort"), roept zijn strategische nederzetting met uitzicht op de Bresle Valley.

De opgravingen onthulden een monumentaal complex waaronder een heiligdom gewijd aan Mercurius (Mercurio Brigensi), een theater, thermale baden, een basiliek en een forum. Deze gebouwen, gebouwd tussen de eerste eeuw voor Christus en de derde eeuw na Christus, getuigen van een voortdurende bezetting sinds de Bronstijd. De site was de hoofdstad van de Pagus des Catuslougi, een Gallisch volk genoemd door Pliny de Oudere, en waarschijnlijk afhankelijk van de stad van de Belluvacs (Beauvais) of de Ambiens (Amiens).

De in 1965 ontdekte inscriptie van het theater toont aan dat Lucius Cerialius Rectus, een opmerkelijke lokale, de bouw ervan in de tweede eeuw financierde. Een andere plaquette, gevonden in 2006, bevestigt de oude naam van Briga en getuigt van het bestaan van een basiliek gewijd aan Jupiter en Mercurius. Deze ontdekkingen, gecombineerd met topografische verkenningen, hebben een stad in eilandjes geïdentificeerd, met straten en habitats die dateren uit het einde van de eerste eeuw.

Briga's daling begon in de derde eeuw, gekenmerkt door algemene invallen en Saksen, wat leidde tot de geleidelijke stopzetting van de site. In de zesde eeuw werd de stad Eu (Auvae) beneden gesticht, terwijl Briga, bedekt door het bos, in de vergetelheid raakte tot zijn herontdekking in de achttiende eeuw. Moderne opgravingen van Michel Mangard (1965/1978) en Étienne Mantel (sinds 2002) onthulden een polynucleaire agglomeratie die religieuze, politieke en economische functies combineert.

Belangrijke ontdekkingen zijn een waterdichte fanum, een zilveren beeld van Mercury (2007), en massagraven met offergaven (keramiek, munten, botten). Het heiligdom, het hart van de site, evolueerde van een Gallische plaats van aanbidding (IIIe eeuw v.Chr.) tot een monumentale Romeinse ensemble, alvorens een forum in de 3e eeuw. Deze elementen suggereren een verlangen naar lokale politieke autonomie, hoewel Briga onder de leiding van een naburige stad hoofdstad bleef.

Het huidige onderzoek richt zich op tempelarchitectuur, de pre-Romeinse oorsprong van de site en de territoriale integratie ervan. Geofysische prospectie en open-ruimte opgravingen (2012/2015) bevestigden de stedelijke organisatie van Briga, met een geschatte bevolking van enkele duizenden mensen op zijn hoogtepunt. De site, nu deels toegankelijk, verwelkomt vrijwilligers elk jaar voor zomer opgraving campagnes.

Externe links