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Origine et histoire

Le clocher fortifié de Martrin est une tour-clocher construite en 1392, intégrée à l'église Notre-Dame-de-Septembre. À l'origine, seule la partie supérieure (étage des cloches et salle de guet) subsiste de la structure médiévale. La tour abritait aussi une chapelle Notre-Dame et une salle voûtée, transformées en 1491 par le commandeur Pénavayre de Salès, membre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Ce monument reflète les besoins de protection des habitants face aux menaces des routiers au XIVe siècle.

L'église était à l'origine une commanderie des Hospitaliers, comme en témoigne le Tombeau du Commandeur, un sarcophage en grès fin orné de croix et de blasons gothiques. Daté de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle, ce tombeau appartenait à Pénavayre de Salès, dont les armes figurent sur la clef de voûte de la chapelle. Ouvert pendant la Révolution, il contenait deux épées et des restes humains. La chapelle, initialement dédiée à Notre-Dame-de-Salvation, est aujourd’hui appelée Saint-Clément.

L’édifice, en ruine au début du XXe siècle, fut reconstruit entre 1903 et 1905 en conservant uniquement la tour d’origine. Il fut inscrit aux Monuments historiques en 1927. La construction en grès et moellon, ainsi que les éléments défensifs, illustrent l’adaptation des églises rouergates aux conflits médiévaux. La tour servait à la fois de refuge pour les biens et les habitants de Martrin, et de symbole du pouvoir des Hospitaliers dans la région.

Martrin, en Aveyron, était un lieu stratégique pour l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, comme en attestent les insignes des Chevaliers de Malte gravés sur le tombeau. La croix à huit pointes et les écussons rappellent leur influence religieuse et militaire. Le clocher fortifié incarne ainsi à la fois un patrimoine architectural et une mémoire historique liée aux ordres hospitaliers en Occitanie.

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