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Patrimonio

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Origine e storia

La Cappella dei Penitenti Bianchi di Aigues-Mortes, situata nel dipartimento Gard, è una delle più antiche della Camargue. Fondata nel 1625 da dissidenti della Confraternita dei Penitenti Grigi, è posta sotto il nome della Vergine e dello Spirito Santo, simboleggiata da una colomba. La sua costruzione, finanziata dalla Fratellanza, iniziò nel 1668. Durante la Rivoluzione, divenne sede del Club des Sans-Culottes, che disperse i suoi oggetti liturgici. Riacquistato nel 1796, servì temporaneamente come chiesa parrocchiale prima di essere restaurata dai Penitenti, con l'aggiunta di un coro semicircolare nel 1818.

La cappella si distingue per la sua architettura calcarea e in pietra tagliata, tra cui una scala girevole e una facciata bassorilievo raffigurante penitenti racchiusi nella forma di teste di lepre, evocando una canzone locale e una luce divina. Classificato come monumento storico nel 2007 (dopo una prima iscrizione nel 1911), ospita importanti opere: un affresco di Xavier Sigalon (1817) che illustra la Pentecoste, e dipinti di Auguste Glaize (1846-1847) sulla vita della Vergine. I suoi mobili liturgici, utilizzati durante le processioni, completano questo patrimonio.

Durante la Rivoluzione, la cappella fu spogliata e trasformata in un luogo di incontro politico. Nel XIX secolo, l'ingegnere Durand diresse il suo allargamento neoclassico, mentre Sigalon dipinse una scena monumentale (4x12.20 m). Il coro, collegato da un serlienne, estende questo affresco con un dipinto cul-de-four. La luce naturale, progettata per evidenziare questo arredamento, e simboli come lo Spirito Santo (colombe) o le cappane a testa di lepre, riflettono i valori della fraternità: penitenza, spiritualità e luce.

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