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Origine e storia

La Torre di Carbonnière è una torre di orologi costruita alla fine del XIII secolo per proteggere la città fortificata di Aigues-Mortes, nel Gard. Si trova al centro delle paludi, tra il Vistre e il Canal du Rhône à Sète, sulla vecchia strada tra Saint-Laurent-d-Aigouze e Aigues-Mortes. Il suo nome potrebbe derivare dal "Ponte di Carbonnière", menzionato nel 1270, o da un pedaggio di ricezione ufficiale nel XV secolo. Le pietre, identiche a quelle dei bastioni degli Aigues-Mortes, lo rendono un posto strategico in avanti.

Intorno al 1240, Luigi IX (Saint Louis) costruì un ponte su palafitte per attraversare il Vistre, poi navigabile. La torre fu citata nel 1346 come "la chiave del regno in questo paese", perché controllava l'accesso ad Aigues-Mortes. Originariamente gestito dai monaci dell'abbazia di Salmodia, servì come punto di pedaggio, con esenzioni per alcuni gruppi fino al 1409. Una guarnigione (una castagna e le guardie) era posta lì, e la sua terrazza poteva ospitare quattro pezzi di artiglieria.

Nel XVI e XVII secolo, la torre divenne un problema durante le guerre di religione. Preso dagli Huguenots nel 1562, fu loro dato nel 1576 con Aigues-Mortes come luogo di sicurezza. Nel 1622 il duca di Rohan non riuscì a conquistarla nonostante 4.000 uomini e 3 cannoni. La torre rimase un'opera difensiva fino al 1810, prima di essere assegnata alla città di Aigues-Mortes nel 1819. Minacciato dalla demolizione nel 1825 e 1870, fu finalmente restaurato nel 1859.

Classificata come monumento storico nel 1889 e nel 1903, la torre è oggi di proprietà di Saint-Laurent-d La sua terrazza offre una vista panoramica sulla Petite Camargue, da Mont Ventoux a Pic Saint-Loup. Un sentiero accessibile alle sedie a rotelle è stato sviluppato nelle paludi circostanti. Fa parte del Grand Site de France de la Camargue Gardoise dal 2014.

Architettonicamente, la torre rettangolare (16 m di altezza) è costruita in pietre a forma di stoffa, come i bastioni di Aigues-Mortes. La strada passava sotto i suoi archi, protetti da herses e mâchicoulis. Il primo piano ospitava una camera blindata, mentre la piattaforma superiore, dotata di cannoni e spruzzi da elicottero, era utilizzata per la sorveglianza. Alcune modifiche (parapet, scalables) risalgono ai restauri successivi.

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