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Origen e historia

La cantera del Rey es una granja histórica situada al este de Caunes-Minervois, en el departamento de Aude. Activo principalmente en los siglos XVII y XVIII, proporcionó mármoles rojos y verdes jaspeados, llamados "du Languedoc", muy popular por su carácter barroco. Estas piedras han adornado grandes monumentos como el Gran Trianón de Versalles, así como los edificios de Toulouse y París. El Canal du Midi, inaugurado en 1681, facilitó su difusión en toda Francia.

La explotación comenzó alrededor de 1610, cuando Jean d'Alibert, abad de Caunes, pidió la experiencia del marbrier italiano Stéfano Soriano (o Sormano) para evaluar los depósitos locales. Después de las pruebas, Soriano obtuvo la concesión en 1633, y la producción primero exportó a Italia. Desde 1662, los mármoles de Caunes se hicieron de moda en Francia, encarnando el estilo barroco. En 1665, los socios franceses (Baux y Rossy) se unieron a los italianos para colocar la piedra en el mercado nacional.

El declive ocurrió en la época clásica, que dejó estos mármoles inflamantes a favor de las variedades monocromo. En el siglo XIX, la explotación se reanudó con mármoles grises o fósil, empleando hasta 120 personas en ocho empresas locales. La carrera del Rey, clasificada como monumento histórico en 2006, conserva un frente vertiginoso (hasta 50 metros). Hoy, sólo la próxima carrera de Rocamat perpetúa parcialmente esta tradición, exportando principalmente a Italia.

Los restos alrededor de las canteras, como las ruinas de los carruajes en bloques de mármol irregulares, recuerdan los métodos artesanales del pasado. El sitio también incluye canteras cercanas ( mármol gris, roca Buffens) y sus rampas de acceso, protegidas desde 2006. Propiedad compartida entre el Estado y una empresa privada, ilustra el patrimonio industrial y artístico de la Minervois.

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