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Origine e storia

Il castello di Espas è un castello di gascon situato a Gers, Occitanie, costruito alla fine del XIII secolo su una motte che suggerisce una fortificazione precedente, forse dal XII secolo. Fondata dal conte di Armagnac, era la sede di un seigneury e apparteneva successivamente a diverse famiglie, tra cui il Batz-Castelmore (famiglia di d'Artagnan) fino alla Rivoluzione. La sua architettura militare, segnata dalla mancanza di decorazioni e pareti in mattoni, lo distingue dai castelli in pietra tradizionali. Il corpo principale, rettangolare e fiancheggiato da quattro torri quadrate, mantiene il suo aspetto originale nonostante le disposizioni minori nel XVII secolo, come una casa in pietra.

Sotto Richelieu, il castello fu parzialmente smantellato, perdendo i suoi nicchie e mâchicoulis, simboli del suo ruolo difensivo. Acquisito nel 2000 da una coppia, è stato restaurato secondo il suo spirito medievale. Classificato monumento storico il 2 maggio 1979, illustra l'evoluzione dei castelli di Gascon, passando da una vocazione puramente militare a una residenza parziale. Il suo interno, inizialmente vuoto e sostenuto da tre pilastri, riflette una concezione austero, tipica delle fortezze dell'epoca.

L'edificio è singolare dalla sua costruzione di mattoni, raro in Gascony, e da elementi architettonici come una finestra ogivale sulla facciata nord o assassini stretti. L'ingresso originale, situato in altezza e accessibile da una scala rimovibile, testimonia il suo adattamento alle tecniche di difesa gascon. Nel XVII secolo, le porte erano forate al piano terra, e un edificio basso, ora distrutto, è stato aggiunto per rendere il posto parzialmente abitabile. I tetti in piastrelle di canale, rivestiti di oche, mascherano le tracce dei pesanti di legno che una volta correvano le pareti.

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