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Origine et histoire

La tour de Langin, située à 786 mètres d’altitude sur la commune de Bons-en-Chablais (Haute-Savoie), est le dernier vestige d’un château fort du XIIIe siècle. Érigée sur un éperon rocheux des Voirons, elle contrôlait stratégiquement l’accès au Chablais via une dépression entre les montagnes. Le site, fréquenté dès la Préhistoire et l’époque gallo-romaine, abrite une tour ronde caractéristique de l’architecture savoyarde du XIIIe siècle, entourée d’une enceinte polygonale et de fossés étagés.

Le château est mentionné dès 1229 comme propriété des nobles de Langin, vassaux des sires de Faucigny mais disputé par les comtes de Genève. Incorporé au comté de Genève en 1179, il devient un enjeu territorial entre Faucigny et Genève, avec des conflits récurrents (1179, 1250, 1282). En 1286, le comte Amédée V de Savoie l’occupe brièvement. En 1294, Rodolphe et Jean de Langin reconnaissent tenir leurs terres en fief du comte de Genève, actant leur dépendance féodale.

Au XVe siècle, après l’achat du comté de Genève par la Savoie (1401), la famille de Langin passe sous suzeraineté savoyarde. Louis de Langin fonde en 1451 le sanctuaire Notre-Dame des Voirons, où il se retire comme ermite. En 1509, le château passe aux d’Allinges par mariage, puis est détruit en 1591 lors des conflits entre Genève et la Savoie, ne laissant que le donjon. Restauré au XXe siècle par le Dr Jacques Miguet, il témoigne aujourd’hui de ce passé médiéval mouvementé.

Architecturalement, le château occupait une plate-forme ovale ceinte de doubles fossés. La tour maîtresse circulaire (6,90 m de diamètre), voûtée et datée du XIIIe siècle, est entourée de murs du XIe siècle en arête-de-poisson, encadrés de grès. Les fossés étagés, peut-être préhistoriques, renforçaient sa défense. La Terre de Langin regroupait huit paroisses locales (Bons, Brens, Machilly, etc.), soulignant son rôle administratif et stratégique.

Le site illustre les tensions féodales en Chablais, entre les maisons de Faucigny, Genève et Savoie. Sa destruction en 1591 marque la fin de son rôle militaire, mais sa tour restaurée reste un symbole du patrimoine médiéval savoyard, classé parmi les châteaux forts de la région Auvergne-Rhône-Alpes.

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