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Origen e historia

El castillo de Mercuès, situado en el Lot en la región de Occitanie, ha dominado el valle del Lot desde la Edad Media. Mencionado desde el siglo VII bajo el nombre del Camp de Mercure, podría haber sido un fuerte, aunque las primeras construcciones atestiguadas datan del siglo XIII. Los obispos de Cahors, encargados de defender la ciudad contra los ingleses y los vicarios, lo convirtieron en una fortaleza estratégica para controlar los enfoques de Cahors y el valle. El castillo se convirtió en su residencia de verano durante siete siglos, desempeñando un papel clave en los conflictos medievales en el Midi de la France.

En el siglo XV, Mons. Antoine d'Alamand realizó una reconstrucción parcial, incluyendo la torre maestra de machiculis y la capilla. Los siglos XVII y XVIII vieron grandes mejoras: Mons. Pierre Habert (1626-1637) modernizó las fachadas y defensas, mientras que se agregaron elementos decorativos (electrodomésticos falsos, terrazas). Después de la Revolución, el castillo cambió de manos varias veces, pasando de obispos a propietarios privados, incluyendo al obispo Grimardias, que restauró su fascista en el siglo XIX.

La ley de 1905 sobre la separación de iglesias y el estado hizo del castillo una propiedad estatal, vendida en 1906 al doctor Jean-Louis Faure. Durante la Segunda Guerra Mundial, la finca albergará a los niños judíos salvados por el trabajo israelita de estancias de campo (1939-1943) y un centro cívico Vichyst. En 1942, una reunión secreta selló el mitin de los Compañeros de Francia a la Resistencia. Rankeó un monumento histórico en 1947, se convirtió en un hotel-restaurante bajo Georges Héreil ( 1960s), luego un famoso vino y finca gastronómica, miembro de la red Relais & Châteaux.

El viñedo de 35 hectáreas, plantado en Malbec (o Cuna), Merlot y Tannat, produce una bodega roja y un blanco amarillo basado en Chenin. La densidad excepcional de las vides (6 666 pies/hectárea) da a los vinos una notable concentración. El restaurante, protagonizado por la Guía Michelin, exhibe productos locales (trufa, azafrán, Malbec) en el antiguo comedor de los obispos.

La arquitectura del castillo mezcla elementos medievales (donjon, archères, mâchicoulis) y desarrollos del siglo XVII y XVIII (sleeps, terrazas, jardín de ocio). El patio central, rodeado de casas y torres, conserva una capilla y una escalera de estilo flamenco. Los interiores, reconstruidos en el siglo XIX, albergan habitaciones temáticas (estilo Luis XVI, estilo Art Deco) y un parquet clasificado con un sundial.

Hoy, el castillo del Mercuès combina patrimonio, oenología y hoteles de lujo. Sus 24 habitaciones y 6 suites, decoradas según diferentes períodos históricos, perpetúan la memoria de los obispos de Cahors. La finca, abierta al público, ofrece visitas a los viñedos, degustaciones y una experiencia gastronómica en un entorno clasificado, entre historia y modernidad.

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