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Principales cifras

Origen e historia

El sitio de Saint-Michel de Gignac, hoy en la comuna de Rove, ha sido al menos 1350. En épocas medievales perteneció a la seigneuría de Marignane, extendiéndose al mar. En el siglo XIII los Templarios lo convirtieron en un mando militar estratégico, controlando la llanura y los ejes entre Marsella y Martigues. Construyeron un fuerte castillo en espur, con murallas y torres cuadradas, para luchar contra las incursiones y saqueadores sarracenos. La capilla, dedicada a Sainte-Marthe y Saint Michel, patrona de los Templarios, data de este periodo, con una nave única y un ábside pentagonal.

En 1309, después de la entrega por los Templarios, el sitio pasó a los Hospitalarios de la Orden de San Juan de Jerusalén. En 1388 Raymond de Turenne, de la familia Baux, asedió a Saint-Michel, quemando casas y afeitando defensas, salvando sólo la capilla. Este conflicto formaba parte de las tensiones políticas en la Provenza del siglo XIV, entre señores locales y religiosos, como el Abbé Johan Bonnin de Saint-Victor, aliado con los barones contra Raymond de Turenne.

Hoy en día, el sitio conserva la capilla del siglo XIII, restaurada en 1874, así como los restos de las murallas, torres y cisterna. Ocupa un monumento histórico en 1977, forma parte del "Sitio Natural de la Costa Azul", protegido por el Conservatorio Costero e incluido en la red Natura 2000. La capilla, un ejemplo de arquitectura románica provenzal con influencias góticas, alberga un portal columnado y capitales tallados, mientras que su interior revela bóvedas ogivaladas y consolas adornadas, incluyendo el representante de San Miguel.

Los muebles de la capilla se dispersaron en las iglesias cercanas de Gignac-la-Nerthe, Le Rove y Ensuès-la-Redonne. La torre de campana, agregada a finales del siglo XV, y los nichos todavía visibles en la fachada norte dan testimonio de su fortificado pasado de la iglesia. El sitio ilustra así el patrimonio de las órdenes militares medievales en Provenza, entre la defensa territorial y la vida religiosa, en un paisaje costero hoy preservado.

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