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Origine et histoire

Le château de Sainte-Croix, situé dans la commune de Sainte-Croix (Dordogne, Nouvelle-Aquitaine), trouve ses origines à la fin du XVIIe siècle, bien que sa construction actuelle date principalement des XVIIIe et XIXe siècles. Il fut édifié par la famille Laulanié de Sainte-Croix, des maîtres de forges qui tirèrent leur richesse des forges locales, notamment celles de La Mouline sur la rivière Couze. Ce repaire noble, mentionné dès 1286 sous une forme antérieure, fut transformé en une demeure imposante, marquée par un porche monumental et des écuries vastes, reflétant le statut social et économique de ses propriétaires.

Le fief était initialement lié à l’abbaye Saint-Avit-Sénieur, mais son développement au XVIIIe siècle coïncide avec l’essor des activités métallurgiques dans la région. Les Laulanié, en tant que maîtres de forges, jouèrent un rôle clé dans l’économie locale, exploitant les ressources hydrauliques de la Couze pour alimenter leurs forges. Le château, inscrit aux monuments historiques en 1948, illustre ainsi l’alliance entre pouvoir seigneurial et industrie précoce, caractéristique du Périgord de cette époque.

Architecturalement, le château se distingue par son corps de logis central, encadré de deux pavillons reliés par des ailes arrondies, et un décor en bossage autour du porche. La façade principale, surmontée d’un fronton triangulaire, témoigne des influences stylistiques des XVIIIe et XIXe siècles. Bien que le site soit mentionné dès le Moyen Âge, c’est sa reconstruction aux périodes modernes qui lui confère son aspect actuel, mêlant héritage noble et fonction utilitaire liée aux forges.

La commune de Sainte-Croix, également appelée localement Sainte-Croix-de-Beaumont, conserve des traces de son passé industriel avec plusieurs forges actives jusqu’au XIXe siècle. Le château, symbole de cette prospérité, reste un témoignage tangible de l’histoire économique et sociale de la région, où métallurgie et agriculture cohabitaient. Son inscription au titre des monuments historiques en 1948 souligne son importance patrimoniale, tant pour son architecture que pour son rôle dans l’histoire locale.

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