Castelsoutro de Vic dans le Cantal

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le Castelsoutro, aussi appelé « château bas », est un ancien château situé en bordure de la route nationale 122, au cœur du bourg de Vic-sur-Cère, dans le Cantal. Il se distingue du Castelvielh (château haut), construit sur une motte dominant la ville. Le bâtiment actuel, ou reconstruit, date de la première moitié du XVIe siècle, une période marquée par l’héritage de François Ier, qui reçoit de sa mère Louise de Savoie la vicomté de Carlat. À cette époque, le bailliage de Vic devient royal, et Jehan de Cardaillac y exerce les fonctions de vice-bailli et juge.

Architecturalement, le Castelsoutro se compose d’un corps de logis oblong de deux étages, partiellement enterré au sud, où subsistent les vestiges d’un possible ancien donjon. La façade sur jardin présente une tour escalier polygonale typique du XVIe siècle, ainsi qu’une échauguette similaire à celle du château de Comblat, soutenue par des corbeaux moulurés. La couverture en lauzes, caractéristique de la région, inclut une lucarne ajoutée au XIXe siècle. À l’est, une partie du château a été modernisée au milieu du même siècle, tandis que des bâtiments modernes ont été accolés sur sa face nord.

Historiquement, le Castelsoutro servait de siège à la juridiction d’appeaux et de logis pour ses présidents une fois celle-ci devenue sédentaire. Il ne doit pas être confondu avec la maison du bailliage, construite vers 1620 près de l’église pour abriter l’auditoire. Le château a changé de mains à plusieurs reprises : possédé par Guillaume Teilhard (1562-1646), puis par Jehan Teilhard, il passe ensuite à François Pagès (1716-1793), capitoul de Toulouse marié à Antoinette de Verdier de Mandilhac. Au XIXe siècle, il appartient à Marie Latapie de Balaguier, épouse de Joseph de La Garde de Saignes, puis à leurs héritiers. Inscrit aux monuments historiques depuis le 11 juin 1990, le château ne se visite pas.

Son nom, castelsoutro (château bas) ou castelniau (château neuf), le différencie clairement du Castelvielh, château haut situé hors des murs de la ville. Cette distinction reflète une organisation médiévale et renaissante où les châteaux bas, souvent intégrés aux bourgs, servaient de centres administratifs ou judiciaires, tandis que les châteaux hauts, perchés sur des motte, assuraient une fonction défensive et symbolique de pouvoir.

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