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Origine et histoire

Le château de Bannes, situé sur un éperon rocheux à Beaumont-du-Périgord (Dordogne), est mentionné pour la première fois au XIVe siècle. Son nom viendrait du celtique banne (corne/pointe), évoquant sa position géographique. Le site était probablement occupé dès le Ve–VIe siècle, comme l’atteste la légende de saint Avit évoquant un vicus (village) à cet emplacement. Des sarcophages et une monnaie romaine (Vespasien) découverts vers 1840 confirment une occupation ancienne.

Au début du XVe siècle, le château est un enjeu stratégique pendant la guerre de Cent Ans. En 1409, Ramonet de Sorts, capitaine anglais de Castelnaud, s’en empare et en chasse la marquise d’Esclamat. En 1417, Jean de Lot y est prisonnier avant d’être libéré par Pierre de Bosredon. En 1442, les troupes du comte de Périgord et des seigneurs locaux (dont Beynac et Turenne) assiègent Bannes, qui est démantelé après sa reddition. Les murs restants sont réutilisés pour la reconstruction ultérieure.

La reconstruction débute vers 1510 sous Brandelis de Gontaut-Biron, aidé de son oncle Armand, évêque de Sarlat. Les travaux, achevés vers 1515, intègrent des éléments Renaissance comme la cheminée monumentale ornée des monogrammes de Louis XII et Anne de Bretagne (LA). La tour sud, dite d’Henri IV, englobe une tour médiévale antérieure. Le château passe ensuite à François de Gontaut-Biron, blessé à Cérisoles (1544), puis à sa veuve Françoise de Salignac, remariée à Antoine de la Reynie.

En 1571, Jean II de Losse, lieutenant-général de Guyenne, acquiert Bannes. Il échappe en 1575 à une tentative d’assassinat par des protestants dans le château. La famille de Losse le conserve jusqu’en 1882, date de sa vente aux Fayolle du Moustier. Restauré en 1882, puis acquis par M. Lemasson en 1960, il est aujourd’hui propriété de Franky Mulliez (fondateur de Kiloutou). Classé monument historique en 2002, il se distingue par ses 5 tours à machicoulis, son pigeonnier du XVIIIe siècle, et ses décors intérieurs (fresques, escaliers, cheminées).

L’architecture mêle défense médiévale (barbacane, pont-levis, mâchicoulis) et élégance Renaissance (pavillons dissymétriques, tourelles d’escalier). La cour intérieure, ceinte de tours coniques, abrite des salles aux plafonds peints. Le portail d’entrée, orné de fleurs de lys et d’hermines, rappelle les liens avec la couronne. Bien que propriété privée et non visitable, Bannes reste un témoignage majeur de la transition entre Moyen Âge et Renaissance en Périgord.

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