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Origen e historia

El Château d'Ecot-la-Combe, situado en Ecot-la-Combe en Haute-Marne (Grand Est), encuentra sus orígenes en el siglo XI como una granja fortificada, luego un fuerte estratégico en la frontera entre el Condado de Champagne y Bassigny. Certificada en 1172 bajo el nombre de "Nomine Escaus villa", el sitio se convirtió en una fortaleza "jurable y rendable" en el siglo XIII, integrada en la red defensiva del Conde de Champagne. Los restos más antiguos, como las torres redondas del siglo XIV y los cortesanos, revelan su papel militar inicial, marcado por arcoros, lanchas y un castillo de entrada doble puente.

En el siglo XV, la seigneuría de Ecot fue elevada al rango de la barnía por la familia de Mailly, que introdujo elementos renacentistas, como una loggia italiana (destruida en 1796). El Mailly, cerca de los duques de Borgoña y de los reyes de Francia, convirtió el castillo en una residencia señorial, preservando sus defensas. En el siglo XVII, la tierra se convirtió en un marqués bajo el albergue, que modernizó los comunes y la corte inferior, añadiendo una portería y un dovecote. Un plan de 1722 atestigua hasta la extensión de la finca, incluyendo forja, molino y derechos seigneuriales como el gibet.

La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión: los hermanos Michel, maestros de forja y primera fortuna del departamento bajo la Restauración, adquirieron el castillo después de su confiscación como propiedad nacional. Entre 1796 y 1807, retiraron los restos feudales (dobles, mazmorras, loggia) para darle una apariencia clásica, preservando al mismo tiempo el plan medieval en trapezo. El interior se renovó en un estilo de Luis XVI y Empire, con decoración homogénea y calefacción central innovadora por el momento. Los Michels, sin herederos, dejaron la finca en 1839 a los Condes de Beurges, que añadieron un jardín inglés y una naranja.

La arquitectura actual combina elementos defensivos medievales, como las dos torres redondas del siglo XIV, equipadas con cañones y frenos, y transformaciones de los siglos XVIII a XIX. La Torre de Santiago, la corte oeste con sus arcos, y las bodegas abovedadas ogival dan testimonio de la fortaleza original, mientras que las fachadas neoclásicas y las comunas del siglo XVII ilustran las adaptaciones residenciales. El dovecote, la portería y las dependencias, inscritas en los Monumentos Históricos en 1994, completan este notable conjunto.

El castillo conserva rastros de las siete familias seigneuristas que son exitosas, desde Girard d'Écot (siglo XV) hasta Condes de Beurges (siglo XVI). Entre los personajes notables, African de Mailly (bailli de Dijon, capitán de Langres) y Bazile Ignace de l'Hostel (marqués en el siglo XVIII) dejaron una marca duradera. Los inventarios de 1790 mencionan piezas como el "Henri IV Hall", decorado con tapices y retratos, que reflejan el prestigio de los propietarios. Hoy propiedad privada, el castillo recibió en 1999 el Premio Barclays para la restauración de sus fachadas.

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