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Origine e storia

Il castello di Fénelon è un castello medievale costruito nel XII secolo su un'altezza che domina la valle di Dordogne, nel comune di Sainte-Mondane (Dordogne, Nouvelle-Aquitaine). Ridisegnata nel XIV, XVI e XVII secolo, illustra l'evoluzione delle fortificazioni gasconiche, dalla roccaforte strategica alla residenza aristocratica. Il suo sistema difensivo, composto da tre recinti e castagne con mâchicoulis, riflette le tecniche militari medievali. La cappella del XIII secolo, il pozzo Merovingiano di 98 metri, e i tetti lauze testimoniano il suo ricco passato.

Originariamente legato alla sfera di Cathar (XII-XIII secolo), il castello cambiò le mani dopo il trattato di Bretigny (1360), diventando inglese prima di essere assunto dai francesi nel 1375. Nel XVII secolo, accolse la nascita di François de Salignac de La Mothe-Fénelon (1651), futuro arcivescovo di Cambrai e figura dell'Illuminismo. La rivoluzione lo trasformò in un allevatore di bachi di seta, prima della sua classificazione nei monumenti storici (1927 e 1962). Danneggiata da un velivolo supersonico nel 1966 e condizioni atmosferiche nel 2022, la proprietà privata rimane aperta al pubblico.

Il sito di 14 ettari, registrato dal 1951, comprende annessi protetti: l'azienda agricola Condamine, la casa di cura e il casale Fraysange. La sua architettura combina elementi difensivi (torre circolari, cannoni) e sviluppi residenziali (terrazza del XVII secolo, legno). Il castello fu anche teatro di film come The Last Duel (Ridley Scott, 2020) e Ever After (1998), rafforzandone l'influenza culturale.

Gli scavi e gli archivi rivelano un'occupazione a partire dall'anno mille, con un primo anteriore del castello alle attuali parti visibili. Il pozzo, scavato nel periodo Merovingian, ha fornito il sito fino agli anni '50. Oggi, il castello di Fénelon incarna sia un patrimonio militare conservato che un simbolo del Perigord Nero, tra storia medievale e patrimonio letterario.

Proprietà privata, visita e conserva tracce dei suoi usi passati: stalle, cantine e cantine del XVI secolo. I tre recinti, tra cui uno che protegge il cortile, illustrano una sofisticata strategia difensiva, dove gli assalitori sono stati esposti ai colpi dei difensori. La cappella, integrata in una torre, e il ponte levatoio (inizialmente accessibile da un pendio sostituito nel XVII secolo da una doppia scala) completano questo dipinto di una fortezza adattata ai tempi.

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