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Origine e storia

Il villaggio di Hautpoul, integrato nel comune di Mazamet nel Tarn, ospita due castelli distinti: il castello sottostante, il vestige di una fortezza medievale rovinata accessibile dal ponte pedonale di Mazamet, e l'alto castello, fortificato con caratteristiche rinascimentali situate sulle alture. Questi edifici dominano un promontorio roccioso alle porte della Montagna Nera, di fronte alla chiesa di San Salvatore. La loro origine risale probabilmente all'XI secolo, quando la famiglia di Hautpoul, signori locali, eresse una torre primitiva. Questo sito strategico, ora segnato da una statua della Vergine (1949), era il cuore di un potente seigneury condiviso tra cinque coseigneurs nel 1162.

La crociata contro gli Albigoi segna una svolta violenta per Hautpoul. Nel 1212, Lord Izarn d'Hautpoul, unito alla causa catara, vide il suo castello assediato e distrutto da Simon de Montfort dopo quattro giorni di assedio. Izarn morì durante l'assalto o fuggì da fonti sotterranee. I due castelli presenti sono successivamente ricostruiti: il castello inferiore in fondo al paese e il castello superiore vicino al sito della vecchia torre. Tuttavia, le loro date esatte di costruzione rimangono sconosciute.

Le guerre di religione (XVI secolo) trasformarono nuovamente i castelli in postazioni strategiche. Nel 1574 i protestanti conquistarono Hautpoul e uno dei castelli, nonostante la resistenza del governatore cattolico Sébastien d'Hautpoul. Il villaggio cambiò le mani più volte: assunto dai cattolici nel 1589 con il tradimento di Robert de Rozet (amministratore protestante), poi perse di nuovo nel maggio dello stesso anno. Nel 1622 il conte di Bioule demolì parzialmente un castello (probabilmente il castello inferiore), e nel 1627 il marchese di Ragny non riuscì a prendere Mazamet dopo un'assedio di dodici giorni.

Dopo questi conflitti, il castello inferiore fu smantellato nel 1616 e abbandonato, mentre il castello superiore divenne proprietà privata. Lo stile rinascimentale si distingue per le sue due torri rotonde e le sue finestre a dondolo. Il château-bas, irregolare quadrilatero sul bordo della foto, conserva le pareti in elevazione e ingressi in tutta la collera di arco. Riabilitato dal comune di Mazamet nel 1993, è ora accessibile al pubblico tramite il ponte che collega la chiesa di Saint-Sauveur.

Una leggenda attribuisce la fondazione di Hautpoul e la sua prima fortezza ad Athalulf, re dei Wisigoti, dal 413 in poi. Tuttavia, le testimonianze storiche indicano la costruzione del castello feudale nel XI secolo dalla famiglia Hautpoul. Pierre-Raymond di Hautpoul, signore locale, prese parte alla prima crociata (1096-1099) accanto a Raimondo di Saint-Gilles e morì di peste dopo l'assedio di Antiochia, dove fu sepolto di fronte alla chiesa di Saint-Pierre.

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