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Origine et histoire

Le château de Jumilhac, situé à Jumilhac-le-Grand en Dordogne (Nouvelle-Aquitaine), trouve ses origines au XIIe siècle avec un premier château fort. L’édifice actuel, construit entre les XIIIe et XVIIe siècles, a été profondément remanié à la Renaissance puis restructuré aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il domine de 50 mètres la confluence de l’Isle et du ruisseau du Ruchalait, au sud-ouest du bourg, près de l’église Saint-Pierre-ès-Liens. Propriété privée ouverte au public, il appartient depuis le XVIe siècle à la famille Chapelle de Jumilhac, puis à leurs descendants, les La Tour du Pin.

Le fief de Jumilhac, partagé au Moyen Âge entre les familles de La Porte et de Bruchard, passe ensuite aux Coignac et aux Crevant. En 1579, Antoine Chapelle, maître de forges, épouse Marguerite de Vars, héritière du lieu, et rachète en 1581 la part des Crevant, réunifiant la seigneurie. Soutien financier d’Henri IV, il obtient en 1597 le titre de comte de Jumilhac et agrandit le château avant sa mort en 1603. Son petit-fils, François Chapelle, fait élever le domaine en marquisat en 1655 et réaménage le château, ajoutant les ailes et le portail d’entrée.

Sous la Révolution, le château est séquestré après l’émigration du marquis Antoine Pierre Joseph Chapelle. Il change plusieurs fois de mains au XIXe siècle, passant notamment au financier Ouvrard (1822), puis à l’industriel Étienne (1862), avant d’être divisé en logements au début du XXe siècle. Rachété en 1927 par Raymond Odet Chapelle de Jumilhac, il est restauré et ouvert au public en 1964. Classé Monument Historique entre 1922 et 1924, il conserve des éléments Renaissance, des jardins à la française inspirés de Le Nôtre, et un décor lié à l’alchimie.

Le château a servi de décor pour des tournages, dont Le Pacte des loups (2001), des épisodes de Nicolas Le Floch (2010), et Kaamelott : Deuxième Volet (2024). Son architecture mêle corps de logis ceint de mâchicoulis, tours coniques, et toits d’ardoise ornés d’épis de faîtage aux motifs seigneuriaux et alchimiques. Les ailes nord et sud, reprenant d’anciennes dépendances, se terminent par des pavillons d’angle conservant des vestiges défensifs.

L’église Saint-Pierre-ès-Liens, ancienne chapelle castrale, abrite une litre funéraire du marquis Jean-François Chapelle (mort en 1693). Le parc, rénové depuis 1994, s’inspire d’une maquette de 1777 et évoque les thèmes de l’or et de l’alchimie, chers à l’histoire du site. Le domaine, toujours propriété des descendants des Chapelle, perpétue un héritage architectural et historique marqué par les transformations des XVIIe et XVIIIe siècles.

La protection du château s’étend sur trois arrêts : classement du corps central (1922), de l’aile droite (1923), et de l’aile gauche (1924). Son histoire reflète les bouleversements politiques (Rvolution, Restauration) et les évolutions sociales, passant de forteresse médiévale à résidence seigneuriale, puis à lieu de tourisme culturel.

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