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Origen e historia

El castillo de los Condes de Hainaut, situado en Condé-sur-l'Escaut en el Hauts-de-France, es un edificio medieval que data del siglo XII. Construido entre 1143 y 1150 por Nicolas d'Avesnes, señor local, se eleva a la confluencia del Haine y el Escaut, un sitio estratégico ya utilizado por los normandos en 885-886. Este castillo románico, con una mazmorra de 20 a 24 metros y una camisa fortificada, ilustra la política de castral del condado de Hainaut, luego expandiéndose bajo el impulso de los señores de Avesnes y el conde Baudouin IV.

Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2005 por el INRAP revelaron las subestructuras del castillo románico, incluyendo una capilla castral, un pozo dedicado a San Renelde y elementos de la camisa. Estos descubrimientos confirman que el sitio era un modelo de arquitectura castral, combinando defensa natural (rivers) y fortificaciones humanas. En el siglo XIII, el castillo se convirtió en un estilo gótico "filippiano", con un recinto flanqueado por torres redondas, una castaña de entrada, y una torre maestra que reemplaza gradualmente la mazmorra romana como el refugio final.

El castillo cambió de manos varias veces: de los Avesnes a los Condes de Hainaut en 1184, luego al Châtillon (1225) y el Bourbon (1335), fue finalmente asignado a Luis XIV en 1682 después del Tratado de Nijmegen. Se convirtió en un arsenal, su mazmorra fue dañada en 1727, dejando sólo restos góticos, como cinco torres filipinas todavía visibles hoy. Las recientes excavaciones también revelaron una segunda capilla gótica, orientada y decorada con cerámica acristalada, así como tres pozos asociados al culto de San Renelde, revelando un patrimonio religioso y militar insospechado.

El sitio castral de Condé-sur-l'Escaut encarna así la evolución arquitectónica de los castillos, desde el románico hasta el gótico, mientras juega un papel clave en la historia de Hainaut, marcado por conflictos entre señores locales (como el asesinato del obispo de Cambrai en 1174) y las apuestas estratégicas vinculadas al control de las vías fluviales. Hoy continúan las excavaciones arqueológicas y la vivienda de las casas de los castillos de entrada, mientras que los proyectos de desarrollo son llevados a cabo por asociaciones locales.

El agua de los pozos de Condé, conocido como milagroso hasta el siglo XIX para tratar las enfermedades oculares, también da testimonio de la importancia simbólica del sitio. Aunque la confusión con San Renelde (original de Kontich en Flandes) es un error histórico, ilustra la persistencia de leyendas locales. Los restos de hoy, que han sido catalogados como monumentos históricos desde 1948, ofrecen un panorama único de la historia de castral embrujada, entre el patrimonio medieval y las adaptaciones modernas.

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