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Origine e storia

Il Castello di Montaillou è un antico castello del XIII secolo, oggi in rovina, situato nel dipartimento di Ariège, nella regione occitana. I suoi resti, inscritti in monumenti storici dal 1984, si trovano su una collina sopra il villaggio, dominando la valle superiore del Hers. Originariamente, era una fortezza di confine tra la contea di Foix e Saultland, menzionata nel 1272 come una delle roccaforti che difendeva contro Aragona.

Il castello è strettamente legato alla storia di Cathar: nel 1258, il suo proprietario Bernard d'Alion, signore di Donezan e marito di Esclarmonde de Foix (una presunta figlia illegittima del conte di Foix), fu condannato per eresia e bruciato vivo a Perpignan. Il castello, probabilmente demolito dopo questo evento, fu poi ricostruito. Nel 1309 fu luogo di ritrovo per gli abitanti di Montaillou, accusato di eresia dall'Inquisizione, prima del loro trasferimento a Carcassonne per l'interrogatorio.

Nel XV secolo, di fronte alle guerre di religione, il castello fu rafforzato per resistere a un assedio. Gli abitanti del villaggio sono attivamente coinvolti nella sua riabilitazione: la costruzione di schauguers, la fornitura di armi (arma, cannoni, pellet di pietra) e forniture, mentre gli uomini di età da combattimento sono mobilitati per la sua difesa. Il dungeon e il cortile inferiore, dotato di fossati e iarde, diventano un punto strategico. Tuttavia, avendo perso il suo ruolo come posta di confine, il castello fu definitivamente smantellato nel 1638 per ordine di Luigi XIII.

Oggi, ci sono solo sezioni del dungeon e dei cortigiani, così come le tracce dei ditches. Viene attestata anche una dungeon, situata nella parte inferiore di una torre. Le pietre delle rovine furono in parte utilizzate per costruire il villaggio. Il sito, di proprietà del comune, offre testimonianza dei conflitti medievali e dell'architettura militare del periodo.

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