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Origine et histoire

Le château de Perricard, situé à Montayral en Lot-et-Garonne, est un édifice du XVIe siècle construit par la famille Raffin, originaire du Rouergue. La première mention d’un seigneur de Perricard remonte à Pierre de Raffin vers 1400, mais la construction du château actuel débuta probablement à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle. La tour sud-est, partie la plus ancienne, appartenait à une maison-forte médiévale. Une inscription disparue indiquait que la fin des travaux, incluant la grosse tour sud-ouest et ses décors Renaissance (fleurs de lys, rosaces), datait de 1565 sous Antoine de Raffin.

La seigneurie de Perricard fut l’objet de conflits familiaux au XVIIe siècle. Après la mort de Jean de Raffin en 1598, son épouse Anne de Bezolles héritière des lieux dut affronter son beau-père, Philippe de Raffin, pour en prendre possession. En 1603, un arrêt du parlement de Bordeaux lui accorda le château, mais Philippe et ses fils l’occupèrent illégalement en 1609 avant d’être expulsés. Anne de Bezolles fit moderniser le château, ajoutant une chapelle vers 1610, décrite en 1667 par l’évêque Claude Joli comme un oratoire voûté avec galeries latérales.

Au XIXe siècle, le château fut divisé en deux propriétés agricoles après son achat par François de Laffargue en 1837. L’aile est, agrandie, devint une grange-étable en 1861, tandis que l’aile ouest, partiellement ruinée, reçut une nouvelle façade. Malgré ces transformations, des éléments Renaissance subsistent : cheminées monumentales, décor sculpté (dauphins, branches écotées), et voûtes d’ogives. Le château, classé monument historique en 1927, illustre l’évolution d’une forteresse médiévale en résidence seigneuriale, puis en exploitation agricole.

Les Raffin, alliés à l’aristocratie locale (La Tour, Lusignan), dominèrent la région jusqu’au XVIIe siècle. Leur déclin permit à des familles comme les La Goutte de La Pujade, puis les Montalembert, d’acquérir Perricard. François de Bosredon éleva même la seigneurie en marquisat au XVIIIe siècle. Les archives mentionnent aussi des ateliers cadurciens (de Cahors) pour les décors, soulignant les échanges artistiques entre Quercy et Agenais.

L’architecture combine des traits défensifs (meurtrières adaptées aux armes à feu, tours d’angle) et résidentiels (grandes salles, plafonds peints). La tour sud-ouest, avec son bandage à bossage vermiculé, rappelle le château de Fumel, autre réalisations Renaissance du Haut-Agenais. La chapelle, voûtée en berceau brisé, et la cuisine voûtée d’arêtes témoignent de la dualité religieuse et domestique du lieu.

Aujourd’hui, le château de Perricard, bien que partagé et transformé, conserve des éléments remarquables comme la tour carrée médiévale, percée d’une archère et d’une fenêtre flamboyante, ou les consoles sculptées de dauphins. Son histoire reflète les tensions seigneuriales, les alliances matrimoniales et les adaptations économiques qui ont marqué le sud-ouest de la France du Moyen Âge à l’époque moderne.

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