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Origen e historia

El castillo de Simiane-la-Rotonde, también conocido como Château des Agoult, es un edificio medieval con vistas al pueblo del mismo nombre, situado en la meseta de Albion en el Alpes-de-Haute-Provence. Se conoce principalmente por su mazmorra románica, apodado "la rotonda", una construcción dodecagonal que data de finales del siglo XII o principios del siglo XIII (entre 1190 y 1210). Esta mazmorra es el hogar de un notable showroom, considerado uno de los logros más logrados del arte románico provenzal. Originalmente, el castillo era un castrum atestiguado tan temprano como 1031, luego transformado en una residencia seigneurial con una casa de los siglos XIII-XIV.

La rotonda, a menudo interpretada como una capilla castral o una mazmorra con una vocación defensiva y simbólica, descansa en una cripta que habría albergado la tumba de Raimbaud d'Agoult, cruzada muerta en 1113. Su arquitectura académica incluye una habitación noble en el primer piso, coronada por una cúpula de costilla convergente hacia un oculus zenithal, y decorada con esculturas (mascaras humanas, capitales vegetales). El sitio, abandonado del siglo XVI, sufrió colapsos en el siglo XVIII. Confiscated during the Revolution after the execution of his last owner, Gabriel Louis François de Neufville de Villeroy (guillotine in 1794), he was returned to the family under Napoleon before being sold in 1803.

Rankeó un monumento histórico en 1862 para su rotunda, luego en 2000 para toda la casa señorial y sus restos (premisos, cisternas, pozos), el castillo se benefició de importantes restauraciones, especialmente en 1875 por el arquitecto Henri Révoil y en 1979-1980. Abierto al público desde 1986, ahora alberga exposiciones y eventos culturales. Prosper Mérimée, durante su visita en 1852, contribuyó a su patrimonio. Las suposiciones sobre su función (la linterna de los muertos, mazmorras, capilla) han evolucionado, pero su carácter excepcional en la arquitectura románica provenzal sigue siendo indiscutible.

La arquitectura exterior de la rotonda contrasta entre una fachada noroeste en escombros rústicos y una elevación sureste en piedra cortada, decorada con una bahía ogival ciega y una puerta románica tallada. En su interior, la sala redonda está rodeada de doce nichos separados por columnas, mientras que las capitales mezclan motivos de plantas estilizadas (palmettes, hojas tripanas) y máscaras humanas expresivas (monk, diablo, gag). Estos elementos ilustran la influencia religiosa, simbólica y defensiva del monumento.

Después de la Revolución, la casa seigneurial, ocupada por varios propietarios en el siglo XIX, sufrió la partición interna. Hoy la propiedad comunal, el castillo es libre o guiado de marzo a diciembre. Su historia refleja las transformaciones de un sitio medieval de la fortaleza al símbolo patrimonial, preservando al mismo tiempo rompecabezas arquitectónicos, como el destino exacto de su rotunda dodecagonal.

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