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Origine et histoire

Le château de Sourdis, situé à Gaujacq dans les Landes, est une demeure seigneuriale construite au XVIIe siècle par François de Sourdis (1635-1707), lieutenant général des armées de Louis XIV. Il occupe l’emplacement d’un ancien oppidum protohistorique, puis d’une forteresse médiévale rasée pendant la Fronde. Jules Hardouin-Mansart, architecte du roi, conçoit les plans en 1686, s’inspirant de l’architecture grecque et italienne pour créer un édifice de plain-pied organisé autour d’une cour intérieure et d’un « jardin des délices ».

Le château, classé Monument historique en 2002, se distingue par sa galerie à l’italienne, ses appartements meublés des XVIIe et XVIIIe siècles, et ses décors de boiseries et panneaux peints. Son jardin, offrant une vue sur les Pyrénées, abrite des arbres exotiques bicentenaires comme des magnolias et un plaqueminier, parmi les premiers plantés en France. Les symboles des quatre éléments (Athéna, Méduse, Apollon, Héraclès) ornent les entrées, reflétant une conception architecturale liée au soleil.

L’histoire du site remonte à Jean d’Escoubleau de Sourdis, maître de la garde-robe de François Ier, qui aurait été séduit par la Chalosse après la bataille de Pavie (1525). La forteresse originelle, détruite, ne laisse qu’un pan de muraille. Au XVIIe siècle, François de Sourdis y érige le château actuel, tandis qu’au XXe siècle, la famille Thoby y développe un Plantarium de 3 000 espèces végétales adaptées au climat local, ouvert en 1993.

Les communs, la chapelle et les vestiges de l’enceinte médiévale sont inscrits depuis 2019. Le château, toujours habité, illustre l’évolution d’un site stratégique, des Gallo-Romains à l’époque moderne, mêlant héritage militaire, art classique et botanique. Son architecture sobre, imposée par les craintes de rébellion en Gascogne, en fait un témoignage unique de l’histoire landaise sous Louis XIV.

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