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Origen e historia

Castillo de Castelnau-Bretenoux, situado en Prudhomat en el departamento de Lot (Occitanie), es una fortaleza medieval construida entre los siglos XI y XVIII. Se destaca como el más imponente de Quercy, nunca sitiada, y ahora pertenece al estado, gestionado por el Centro Nacional de Monumentos. Su arquitectura triangular, con triples recintos, diques profundos y nueve torres redondas, refleja su papel estratégico en la intersección de los valles Dordoña, Cère y Bave.

El edificio del castillo abarca siglos, del siglo XII al siglo XVII. Fundada por Hugues de Castelnau, se convierte en la sede de un poderoso barón, infundido con los Condes de Toulouse. La mazmorra cuadrada y el albergue seigneurial datan del período medieval, mientras que los redesarrollos en el siglo XV adaptan la fortaleza a la artillería naciente. El castillo fue tomado brevemente por Henry II Plantagenet antes de regresar a los barones de Castelnau después de la Guerra de los Cien años.

La familia Castelnau, mencionada desde 860, desempeña un papel central en la historia del lugar. Entre sus miembros, Hugues II de Castelnau, excomulgado en 1095, y Maffre II, que confirmó en 1219 la vasalidad de Castelnau hacia los Viscounts de Turenne. La capilla castral, construida en el siglo XIV, y las transformaciones de los siglos XVII y XVIII, sobre todo por el Clermont-Lodève, enriquecen el castillo. Un incendio en 1851 destruyó parte de los edificios, antes de Jean Mouliérat, tenor de la Opéra Comique, lo restauró y lo dejó al estado en 1932.

El castillo fue catalogado como Monumento Histórico en 1862 y registrado en 1932. Sus apartamentos, amueblados por Mouliérat, colecciones de casas de arte y objetos religiosos. La torre auditiva del siglo XII y la mazmorra del siglo XIII ilustran la evolución arquitectónica del sitio. Hoy atrae a más de 46.000 visitantes anuales, demostrando su patrimonio y su importancia turística en Occitanie.

La historia del castillo está marcada por conflictos, como la rivalidad con los Viscounts de Turenne, y alianzas, como el matrimonio de Gui I de Castelnau con Louise de Bretaña en 1542. La reliquia del brazo derecho de Luis IX, atribuida largamente a un antepasado, sería en realidad un regalo de boda. Después de la Revolución, el castillo, parcialmente destruido, fue salvado por sucesivos propietarios antes de ser restaurado por Mouliérat, quien le dedicó treinta años de su vida.

El sitio, visible a distancia gracias a sus paredes de piedra roja, domina un pueblo castral establecido desde el siglo XIII. Sus elementos defensivos, como el mâchicoulis del siglo XV, y sus decoraciones interiores, como las ventanas columnadas, lo convierten en un ejemplo notable de arquitectura militar y seigneurial. La capilla, dedicada a Saint-Louis, y las habitaciones de los estados de Quercy recuerdan su papel político y religioso en la región.

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