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Origine e storia

Il Castello di Mortefontaine è un edificio del XVII secolo (1600-1630) costruito per Philippe Hotman, signore di Plailly-Montmélian, nel dipartimento di Oise. Divenne il centro del marchese di Plailly-Montmélian nel 1654, anche se la sua amministrazione rimase a Plailly. Il castello era particolarmente famoso per essere stato residenza di campagna di Joseph Bonaparte tra il 1798 e il 1814, durante il quale ha ospitato importanti eventi diplomatici, come la firma del trattato di Mortefontaine (1800) che pose fine alla quasi guerra franco-americana.

Originariamente, la proprietà appartiene ai signori medievali come l'Abbazia di Saint-Denis e il Bouteiller de Senlis. Nel XVI secolo, François Hotman unificò gran parte della terra, e suo figlio Filippo costruì il castello. Il marchese passò poi nelle mani della famiglia Le Peletier, che ampliò e costruì un parco di lingua inglese nel 1770. Luigi III Il Peletier, l'ultimo proprietario prima della rivoluzione, abbelliva la tenuta con fabbriche e un teatro, prima di abbandonarla nel 1790.

Sotto Giuseppe Bonaparte, il castello raggiunse il suo culmine: ospitò i negoziati di pace di Amiens (1802) e i matrimoni di Caroline Bonaparte e Camille Borghèse. La tenuta viene poi trasformata con giardini pittoreschi e costruzioni eclettiche. Dopo la caduta di Napoleone, il castello cambiò le mani più volte, diventando una scuola negli anni '50 e poi un hotel di lusso negli anni '80, prima di diventare di nuovo una residenza privata. Oggi, ci sono poche tracce del suo parco originale.

Il castello è stato parzialmente protetto dal 2004 (registrazione ai monumenti storici), mentre l'ex Petit Parc, classificato nel 1947, ha perso la maggior parte delle sue fabbriche. Il sito ospita ora un istituto scolastico cattolico, l'Institut Saint-Dominique, situato in ex annessi. Nonostante la sua ricca storia, il castello ha subito divisioni e trasformazioni che hanno alterato il suo aspetto originario.

Architettonicamente, il castello è costituito da un corpo di casa centrale fiancheggiato da due padiglioni, con una grande ala laterale e un cortile basso tra stalle, arancio e teatro. Il parco, descritto nel 1790 come un insieme di boschetti, vicoli e orti, si estende su più di 50 acri. Oggi, solo una statua, il Gladiatore, rimane di fronte all'ingresso, testimonia il suo antico splendore.

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