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Origen e historia

La Catedral de Saint-Jean-Baptiste de Perpignan, construida entre 1324 y 1509, reemplaza una iglesia románica del siglo XII, Saint-Jean-le-Vieux, todavía visible en su flanco norteño. Iniciada bajo el reinado de Sanche de Mallorca, mientras Perpignan era la capital del reino, su construcción fue desacelerada por la peste negra (1348) y los levantamientos políticos. El sitio de construcción no se reanudó hasta el siglo XV bajo el impulso del obispo Jérôme d'Ocon y el arquitecto Guillem Sagrera, quien modificó el plan original para adoptar una nave única, típica del gótico sur.

Consagrado en 1509 después de 185 años de construcción, la catedral se convirtió en sede episcopal en 1602, transfiriendo la diócesis de Elne a Perpignan. Su arquitectura combina masajismo (18 m de ancho, bóvedas 26 m de ancho) y sobriedad, con materiales locales: Pebbles, ladrillos y piedra de Baixas. El claustro-cimetro adyacente, Campo Santo (siglo XIV), es uno de los más antiguos de Francia. La catedral también alberga retablos notables, como el de Notre-Dame-de-la-Mangrana (siglo XVI), y un órgano cuyo bufé gótico flamenco data de finales del siglo XV.

El Devot-Christ, una escultura de madera del siglo XIV del Rin, es una joya de la catedral. Descubrido en 1952 con reliquias de fecha 1307, fue venerado durante la procesión del Sanch hasta 1988. El carillon de 46 campanas (1878), clasificado como Monumento Histórico, y el abejo de 1418 (5 toneladas) subrayan su papel cultural y religioso. A pesar del robo del 80% de su tesoro litúrgico en 2007, la catedral sigue siendo un símbolo del patrimonio occitano, celebrando en 2024 sus 700 años.

El complejo de la catedral también incluye la capilla del Devot-Christ (1534), el antiguo Palacio Episcopal, y los restos de Campo Santo, parcialmente restaurados en 1991. Los materiales, ladrillo, piedra, piedra, y las técnicas (mortero de cemento moldeado para rellenos) reflejan el conocimiento local. La fachada occidental, rítmica por arcos de descarga de ladrillos, ilustra la típica alianza del Roussillon entre simplicidad y robustez.

Los órganos, incluyendo el de Cavaillé-Coll (1854-1857) instalado en un buffet gótico hispano, y los retablos barrocos (como el de Saint Julie de Corse, 1675-1682) dan testimonio de su enriquecimiento artístico en los siglos XVII y XIX. La catedral, que fue catalogada como Monumento Histórico en 1906, encarna hoy un lugar activo de adoración y un importante patrimonio arquitectónico de Occitanie, marcado por influencias catalanas y mediterráneas.

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