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Patrimonio

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Origine e storia

La Cattedrale di Saint-Jean-Baptiste de Perpignan, costruita tra il 1324 e il 1509, sostituisce una chiesa romanica del XII secolo, Saint-Jean-le-Vieux, ancora visibile sul suo fianco settentrionale. Iniziata sotto il regno di Sanche de Mallorca, mentre Perpignan era la capitale del regno, la sua costruzione è stata rallentata dalla peste nera (1348) e sconvolgimenti politici. Il cantiere non riprese fino al XV secolo sotto l'impulso del vescovo Jérôme d'Ocon e dell'architetto Guillem Sagrera, che modificò il piano originale di adottare una navata unica, tipica del gotico meridionale.

Consacrata nel 1509 dopo 185 anni di costruzione, la cattedrale divenne sede episcopale nel 1602, trasferendo la diocesi di Elne a Perpignan. La sua architettura combina la massatività (18 m di larghezza, volte 26 m di larghezza) e sobrietà, con materiali locali: Ciottoli, mattoni e pietra di Baixas. L'adiacente chiostro-cimitero, Campo Santo (XIV secolo), è uno dei più antichi della Francia. La cattedrale ospita anche notevoli retables, come quello di Notre-Dame-de-la-Mangrana (XVI secolo), e un organo il cui fiorente buffet gotico risale alla fine del XV secolo.

Il Devot-Christ, una scultura in legno del XIV secolo del Reno, è un gioiello della cattedrale. Scoperto nel 1952 con reliquie datate 1307, è stato a lungo venerato durante la processione di Sanch fino al 1988. Il carillon di 46 campane (1878), classificato come monumento storico, e il bumblebee di 1418 (5 tonnellate) sottolinea il suo ruolo culturale e religioso. Nonostante il furto del 80% del suo tesoro liturgico nel 2007, la cattedrale rimane un simbolo del patrimonio occitano, che celebra nel 2024 i suoi 700 anni.

Il complesso cattedrale comprende anche la cappella del Devoto-Cristo (1534), l'ex Palazzo Vescovile, e i resti di Campo Santo, parzialmente restaurati nel 1991. I materiali — mattoni, ciottoli, pietra — e le tecniche (morta di cemento stampato per i ripieni) riflettono il know-how locale. La facciata occidentale, ritmizzata da archi di scarico in mattoni, illustra la tipica alleanza del Roussillon tra semplicità e robustezza.

Gli organi, tra cui quello di Cavaillé-Coll (1854-1857) installati in un buffet gotico ispanico, e le pale barocche (come quello di San Giulietta de Corse, 1675-1682) testimoniano il suo arricchimento artistico nel XVII e XIX secolo. La cattedrale, che è stata elencata come monumento storico nel 1906, incarna oggi sia un luogo attivo di culto che un importante patrimonio architettonico di Occitanie, segnato da influenze catalane e mediterranee.

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