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Origen e historia

La Catedral de Santa Ana, originalmente bajo el doble patronato de Nuestra Señora y San Castor en la Edad Media, es una de las iglesias más antiguas de Occidente dedicadas al culto de Santa Ana, cuya fiesta se celebró allí desde el siglo XII. Su historia se remonta a la antigüedad, con una primera catedral paleocristiana destruida en el siglo III, seguida de reconstrucciones sucesivas después de las invasiones franquista y sarrasina. Las reliquias de Santa Ana, según la tradición del Este en el primer siglo o por los cruzados, han sido veneradas allí desde el siglo XII, haciendo de Apt un lugar de peregrinación mayor.

En el siglo XI, Mons. Alfant d'Agoult reconstruyó la catedral en su ubicación actual, incorporando una cripta inferior que data del período merovingiano. En el siglo XII, una reconstrucción importante añadió una nave gótica y una cripta superior, mientras que Urbain V (1370) y Gregorio XII (1584) formalizaron el culto de Santa Ana. La catedral, clasificada como basílica menor en 1867, sufrió transformaciones en los siglos XVII y XVIII, incluyendo la adición de la capilla real Sainte-Anne (1643-1664), atribuida a François de Royers de la Valfenière.

El edificio, caracterizado por estilos románicos (south y naves centrales), gótico (origen norte, bóvedas) y barroco (Capilla Santa Ana), conserva elementos notables: una torre de campana románica del siglo XII, una ventana de vidrio manchada del siglo XIV que ofrece Urban V, y criptas con sarcófagos y reliquary. La catedral, sede de una antigua diócesis abolida en 1801, sigue siendo un símbolo del patrimonio religioso provenzal, mezclando historia local, leyendas (como la de las reliquias reportadas por Lázaro y Marie Madeleine) y arquitectura medieval.

Las excavaciones arqueológicas revelaron rastros de la primera comunidad cristiana de Apta Julia (siglo III), incluyendo una necrópolis y un Baptisterio dedicado a San Juan el Bautista. La actual catedral, fruto de seis reconstrucciones entre los siglos V y XVII, ilustra las evoluciones litúrgicas y políticas de la región, desde invasiones bárbaras hasta la Contrarreforma. Su órgano (1705) y su tesoro (salario de Santa Ana, reliquias) lo convierten en un lugar de memoria y devoción siempre activo.

Ocupa un monumento histórico en 1846, la Catedral de Sainte-Anne d'Apt debe su fama a su papel en la difusión del culto de Santa Ana, cuyas reliquias, parcialmente dispersas (British, Quebec), atraían peregrinos desde la Edad Media. La capilla de Santa Ana, construida después de la visita de Ana de Austria en 1660, y los puestos del siglo XVIII dan testimonio de su pasado prestigio. Hoy, sigue siendo una joya del patrimonio valenciano, abierta a las visitas y celebraciones.

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