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Patrimonio

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Origine e storia

La Cappella Depositaria Russa del Cimitero del Castello Vecchio a Mentone fu costruita nel 1880, durante il IV trimestre del XIX secolo. Fa parte di una piazza russa costruita nel 1880 per la colonia russa, installata a Mentone dal 1840-1850. Questo luogo serviva come mausoleo per i principi Troubetskoi e ospitato le sepolture dei russi bianchi dopo il 1917. La cappella, di forma quadrangolare e sormontata da una cupola, richiama l'architettura ortodossa, soprattutto quella della Cattedrale di San Nicola di Nizza.

Il cimitero del castello antico, creato dopo il decreto del 1804 che proibiva le sepolture intramonali, sostituì l'ex cimitero di San Michele. Nel 1807 il comune acquisì il vecchio castello rovinato, di proprietà dei Grimaldi, per costruire il nuovo cimitero. Il lavoro durò fino al 1902, con successivi ampliamenti nel 1875 e nel 1885. Il sito, sulla terrazza, si affaccia sulla baia di Garavan e ospita diverse sepolture notevoli, tra cui l'ammiraglio Grigorovich, le cui ceneri sono state trasferite a San Pietroburgo nel 2005.

La colonia russa si sviluppò a Mentone grazie all'inverno dell'aristocrazia europea e alla presenza di sanatori, come la Casa russa, gestita dalla Società di beneficenza russa. Questa società ha organizzato il funerale dei malati russi in questo cimitero. La cappella, progettata dall'architetto Sylvain Jauffret, fu elencata ai Monumenti Storici nell'aprile del 2022. Esso simboleggia il legame storico tra Mentone e la comunità russa, segnato da figure come i principi Troubetskoi o l'ammiraglio Grigorovich.

Il cimitero ospita altre sepolture notevoli, come quelle della principessa polacca Janina Jelowickich Lawandowska o William Webb Ellis, presunto inventore del rugby. Queste tombe riflettono la diversità culturale di Mentone, una città cosmopolita che ha attirato personalità europee dal XIX secolo. La cappella russa, con la sua architettura distintiva, rimane una testimonianza unica di questo tempo e l'influenza slava sulla riviera francese.

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