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Origen e historia

La capilla calvairiana, ubicada en Mayenne en la orilla derecha del río eponímico, fue construida en el siglo XVII como parte de un convento perteneciente a las Hijas del Calvario, una orden religiosa fundada en 1617 en Poitiers. Su construcción, iniciada en 1626, se detuvo durante dos décadas, marcada por defectos estructurales iniciales que retrasaron su consagración hasta 1655. El pequeño convento fue vendido como un bien nacional durante la Revolución Francesa y luego convertido en una universidad. Hoy sólo la capilla, parte del claustro, y la casa del capellán permanecen.

El edificio experimentó una transformación importante en 1866, adoptando un estilo neogótico, antes de convertirse en un preau en 1906. Las restauraciones llevadas a cabo desde 1987 le dieron su aspecto original, destacando su fachada de mando, su oculus, y su singular plan litúrgico con dos coros separados por un retablo. Este retablo tuffeau, de Pierre Biardeau, originalmente albergaba un grupo tallado terracota que representaba un Descenso de la Cruz, ahora conservado en la iglesia de Saint-Pierre de Parné-sur-Roc, sustituido por una copia de yeso desde 1987.

Rankeó un monumento histórico en 1967, la capilla ilustra la arquitectura religiosa del Gran Siglo, mientras encarna los levantamientos de la Revolución y las adaptaciones modernas. Desde 2000, ha acogido el centro de arte contemporáneo Le Kiosque, que ofrece exposiciones de diseño gráfico y arte actual, mezclando patrimonio y creación. Los restos del convento, aunque parciales, dan testimonio de la historia de las Hijas del Calvario, cuya regla exigía esta disposición espacial particular para sus oficinas.

Las fuentes históricas también destacan la importancia del sitio en el paisaje religioso maya, marcado por la presencia de Mayenne y su papel en la vida local. La capilla, propiedad de la comuna, sigue siendo un lugar híbrido, tanto una memoria del pasado como un espacio dedicado al arte contemporáneo, reflejando los cambios culturales y arquitectónicos de la región.

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